第796章以屈求伸(一)

    赵馨的一番肺腑之言，令柳寻衣的心里越想越不是滋味。
    反复权衡后，柳寻衣决定放手一搏，不再被动等待忽烈的决定，而是主动向他表明自己的立场，争取商量出一个两全其美的办法，令此事圆满收场。
    心念及此，柳寻衣已是如鲠在喉，不吐不快。于是，他在冯天霸、黎海棠和悟禅的陪同下，火急火燎地赶奔中军大帐，决心与忽烈开门见山。
    “王爷刚刚离开，此刻不在行营。”
    然而，帐外护卫的一句话却如同一盆冷水临头浇下，令柳寻衣防不胜防，满腔热血瞬间湮灭一半。
    “他去哪儿了？”
    “这……”
    护卫们相视一眼，似乎在犹豫要不要将忽烈的行踪告诉柳寻衣等人。
    冯天霸眉头一皱，威胁道：“我们可是大宋使臣，有事和你们王爷商量。如果耽误了，你们担待不起……”
    “这……”
    “冯统领不必为难他们，我告诉你们王爷的去向。”伴随着一道爽朗的笑声，殷战自帐中缓步而出，“王爷受汪总帅之邀，前去和汪古部的勇士们喝酒，最快……也要晌午才能回来。”
    “汪古部？”柳寻衣对“汪古部”并不陌生，想当初与贤王府作对的汪绪统父子，正是出自汪古部。
    “汪古部的勇士们今日抵达和林，王爷与他们喝酒，以示对他们的器重。”殷战解释道，“一年一度的‘那达慕’大会即将开始，各部族的勇士相继到来，由于汪总帅出自汪古部，因此王爷对他们的勇士特别厚待。”
    “不知殷将军能否带我们去见王爷？我有一件重要的事要和王爷商议。”
    殷战一愣，迟疑道：“什么事如此着急？何不等王爷回来再议？”
    “此事早一刻解决，对大宋、对蒙古、对我、对王爷或许都是一件好事。”
    “这……好吧！”望着振振有词的柳寻衣，殷战稍作沉吟，勉强应允，“王爷说过，你们是蒙古的贵客，万万不可怠慢。眼下，王妃、苏禾还有与你们一道而来的潘姑娘都在那里，料想带你们过去也无妨，说不定能一起热闹热闹。”
    “公主也在？”
    “当然！召见草原上的勇士是蒙古十分重要的礼节，王妃岂能不去？”殷战笑道，“他们在草原上摆酒设宴，柳大人请随我来。”
    有道是“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”
    风和日丽，天朗气清，置身于一望无垠的茫茫草原，不禁令人感到心旷神怡，神清气爽。
    距行营不足百米之遥，十几张矮桌呈扇形排列于草原之上，桌上摆满山珍海错，嘉肴旨酒。忽烈等人尽坐在列，其中大部分是来自汪古部的勇士，一个个满脸横肉，身形彪悍。
    三丈开外，几名打着赤膊的蒙古汉子将一只滋滋冒油的肥羊架在篝火上烘烤。不时用刀削下几片肉，尝过味道后又往羊肉上涂抹一层层香料。伴随着“噼噼啪啪”的响声，一股浓郁的烤肉香味随风弥散于空气之中，令人垂涎欲滴，忍不住吞咽口水。
    “柳寻衣？”
    远远看到柳寻衣一行，汪德臣不禁眉头微蹙，面露思忖。赵馨神情复杂，明明心潮腾涌，却迟迟不敢朝柳寻衣的方向偷瞄一眼，生怕引起忽烈的猜忌。
    反观忽烈，依旧大口吃肉，大碗喝酒，仿佛对柳寻衣的到来一无所知。
    见状，在场其他人无不面面相觑，出于对忽烈和汪德臣的忌惮，一个个茫然无措地东张西望，谁也不敢冒然起身。
    “柳兄弟？”
    唯独苏禾，不假思索地迎上前去，在旁人好奇而狐疑的目光下，他一把揽住柳寻衣的肩膀，颇为亲昵地将他带到忽烈和汪德臣面前。
    “原来是柳大人。”汪德臣故作恍然大悟，似笑非笑地问道，“是不是想通了？决定签下割让契书？”
    “想是想通了，不过结果与汪总帅的预料截然相反。”柳寻衣先朝忽烈和汪德臣拱手施礼，而后不卑不亢地答道，“兴元三府乃大宋疆域，三府的百姓亦是大宋子民，虽说云牙镇之事大宋理亏，但若以此为由向我们讨要三府之地作为补偿，未免有些强人所难。”
    “柳大人专程跑到这里，只为拒绝本王的提议？”
    忽烈的语气不咸不淡，令人听不出喜怒。他将割肉的刀随手扔在桌上，“咣啷”一声脆响，登时将其他人吓的精神一颤，不约而同地停下吃喝，一个个心怀忐忑地望向忽烈和柳寻衣，似是静观其变。
    见此一幕，赵馨和潘雨音的脸色瞬间变的复杂，看向柳寻衣的眼中满含急迫与担忧。
    “在下前来，并非与王爷争执，而是想和王爷心平气和地商量出一个妥善的法子。”柳寻衣的余光在赵馨身上轻轻一扫，心脏狠狠抽动一下，从而朝忽烈拱手一拜，语气尽可能诚恳，态度尽可能谦卑。
    “唉！”
    沉默片刻，面无表情的忽烈突然发出一声无奈的叹息，苦笑道：“罢了！念在爱妃的情面上，本王且听你说下去。”
    闻言，柳寻衣和赵馨同时脸色一变。不同的是，赵馨的脸色由紧张渐渐缓和，而柳寻衣的脸色却变的愈发凝重。
    同是男人，赵馨或许不知道忽烈的用意，但柳寻衣却一清二楚。忽烈此举，无非是想在赵馨面前彰显自己的宽仁大度，博得她的好感。
    “多谢王爷！”柳寻衣强忍着内心的羞愤，话里有话地说道，“在下知道王爷真正想要的……究竟是什么？因此，除赔偿十大车嫁妆之外，我愿代表大宋朝廷……再立一张‘欠条’，权当对云牙镇之祸的补偿。”
    “欠条？”汪德臣眉头一挑，饶有兴致地问道，“什么欠条？莫非又是十几二十两安家费？”
    “不是安家费，而是……稻谷十万石！”柳寻衣硬着头皮，一字一句地从牙缝里挤出来。
    殊不知，擅自以大宋朝廷的名义送出十万石稻谷，其罪同样不可饶恕，足以令柳寻衣死上一千次、一万次。
    若非被赵馨的“仁慈济世”之心深深打动，柳寻衣连一粒米都不会送给蒙古充当军粮。因为养活的蒙古兵马越多，对未来的大宋越不利。
    这一次，柳寻衣不得不在“生灵涂炭”与“割让三府”之间做出必要的取舍，算是将自己彻底豁出去。
    “十万石稻谷？”然而，汪德臣对柳寻衣的“忍痛割爱”却显的十分不屑，蔑笑道，“柳大人真是精于算计，只说‘稻谷’，却不说‘稻米’。呵，十万石稻谷究竟能出多少米？五万？还是六万？依照中原的米价，一石稻米约三两白银。六万石不过十八万两，柳大人这是在打发要饭的？”
    “汪总帅应该知道如今的稻米可是有价无市，尤其在战时……甚至比真金白银还要值钱。”柳寻衣反驳道，“你去街上买三五斤或许容易，可买一石，大小米铺十之八九不敢卖给你。如果你一下子买十石，我敢保证，除非汪总帅出的价钱远远高于市价，否则根本不可能买到。上万石稻米，足以关系民生社稷、军需损耗，上至朝廷下至官府无不谨小慎微，密切监管，稍有不慎就是诛灭九族的大罪。莫说十八万，纵使你拿出一百八十万恐怕也买不到半粒米。”
    “如此说来，我们倒要谢谢你喽？”汪德臣冷笑道，“柳寻衣，刚刚这番话我只当你在说笑，不与你计较。如果你再巧言令色，拿不出足够的诚意，本帅只能自己想办法。”
    “十万石稻谷还不够诚意？”冯天霸忍无可忍，气愤道，“这些年江南时涝时旱，每年的收成本就不多，难不成要我们家家户户把米缸掏空，你们才肯甘心？”
    “你……”
    “罢了！”未等双方唇枪舌战，默不作声的忽烈突然开口，“看在爱妃的面子上，本王再退一步，将三府改为两府，不知柳大人意下如何？”
    “不行，一府也不行！”
    柳寻衣斩钉截铁地拒绝，态度甚是强硬，与“委曲求全”、“一让再让”的忽烈形成鲜明的对比。
    “柳寻衣，如果你寸步不让，又谈何商量？纵使本王答应，只怕大汗也不肯答应。”
    面对忽烈的不满，柳寻衣踌躇再三，方才咬牙切齿地妥协道：“十万石‘稻米’，这是我的底线。”
    “十万石稻米，外加……一府之地。”忽烈神情一禀，语气不容置疑，“这是本王的底线。”
    “不可能……”
    “柳大人……”柳寻衣话未出口，满心忧虑的赵馨突然开口，“王爷体谅你的难处，你也要体谅王爷的苦衷才是……”
    言罢，忧心忡忡的赵馨朝义愤填膺的柳寻衣微微摇头，示意他柔和态度，不要与忽烈针锋相对。
    “柳寻衣，王爷已经给足你们面子，你可不要敬酒不吃吃罚酒。”汪德臣审时度势，厉声威吓，“如果同意，即刻签下契书，明日你们便可返回中原。如果不同意……现在就可以滚，明日本帅必将亲提大军直扑江南。”
    “你……”面对突然翻脸的汪德臣，柳寻衣又惊又怒，却又无可奈何。
    “你们汉人就是麻烦，屁大的事都要讨价还价，磨磨蹭蹭，本帅已经受够了。”
    未等柳寻衣做出答复，汪德臣蓦然起身，颇为不耐地朝候在一旁的殷战狞声喝令：“带他们回去收拾东西，马上逐出和林。趁本帅没有改变主意前有多远滚多远，否则我可不管你是‘大宋’使臣还是‘小宋’使臣，一个也别想活！”
    ……

第796章 以屈求伸(一)