太平客栈
两人闲话之间，来到了苏怜蓉的居处。还是那座立于小湖之畔的二层小楼，二层是卧房，一层可以用来待客，在一楼临湖的那一面开有一扇窗，雨天临窗观湖，湖面上烟雨蒙蒙，万千涟漪，是极美的景色。
苏怜蓉和温礼停在小楼外的院门处，温礼没有急着把怀中的琴还给苏怜蓉，而是等着苏怜蓉邀请他入内一叙，可让他失望的是，苏怜蓉根本没有半点想要邀请他进去做客的意思，两人僵持了片刻之后，温礼只好把琴还给了苏怜蓉。
苏怜蓉接过琴，行了一礼，“有劳温祭酒了。”
“你我之间就不必如此客气了。”温礼撑着伞，脸上的笑意略有些勉强，不过还是没有挪动脚步。
苏怜蓉柔声问道：“温祭酒，还有其他事情吗？”
温礼道：“没有其他事情，就是牡丹花会那一天，虽然不好离开学宫，但是学宫内还是有一场小型的花会，不知苏祭酒是否赏光？”
苏怜蓉犹豫了一下，点头道：“好。”
温礼这才由衷笑了，“那……我来接你。”
苏怜蓉早年在帝京时，本就是与各色男子打交道，既然答应下来，自然也无小女孩的扭捏，道：“有劳温祭酒了。”
温礼笑道：“那就说定了。”
苏怜蓉看了眼怀中的瑶琴，道：“温祭酒，若是没有其他事情的话，我想先把琴放下……”
温礼后知后觉，赶忙说道：“怪我怪我，苏祭酒赶紧进屋吧，你身子不好，又累你在雨里站了这么久……”
苏怜蓉微微一笑，“不妨事的，我先回去了。”
温礼点了点头，望着苏怜蓉转身进了小楼之后，才撑着伞心满意足地离开，脚步也轻快了许多。
苏怜蓉进了小楼之后，把伞放在玄关，再把瑶琴放在琴架上，然后上了二楼。
二楼既是苏怜蓉的卧房，也兼具了书房的职能，她来到桌前，摊开笔墨，用簪花小楷写下一行文字，接着用裁纸刀将这一小段纸条裁下。然后她取下自己头上的一支银钗，轻轻旋转钗头，使得钗头与钗身分离，这支钗子竟然是中空的，她将卷好的纸条塞入钗子中，复将钗头旋转上去，回归原样。最后，她把钗头重新插回发髻，就在书房枯坐。
待到雨势渐小，苏怜蓉才起身离开，出了学宫，离开学宫。很多人都知道她最近病了，所以她隔三差五都要去药铺抓药。虽然温礼要苏怜蓉不要随便出去，有事找他就是，可苏怜蓉还是刻意与温礼保持了一定距离，落在其他人眼中，再正常不过，毕竟那位温二公子是有家室的人，既然苏怜蓉不愿意做妾，那么避嫌也是情理中事。
苏怜蓉在去药铺之前，先去了一趟当铺，将头上的那支银钗当了十两银子，然后才去药铺花了二两银子抓药。说起万象学宫的祭酒，就像帝京的翰林们，清贵是清贵，也着实清苦，若是家境不好，还要举债过日子。苏怜蓉虽然当年有些积蓄，但在逃离帝京的时候，未能全部带出来，又不愿意被人接济，所以这些年来时常要当首饰过日子。温礼是眼看着她从珠翠首饰变成了金首饰，又变成了银首饰，心中怜惜，不止一次想要送些礼物给苏怜蓉，可全都被苏怜蓉婉拒，反倒让温礼越发敬重怜惜苏怜蓉，认为她是一位清高女子，当年帝京之事，不过是身不由己，对于苏怜蓉的过往，却是全然不以为意了。
这支银钗是死当，又被当铺掌柜卖给了另外一位女客。
然后这位这位客人带着银钗在龙门府中绕了一圈之后，来到了那间客栈，将钗子交给了客栈的掌柜，并且说明这是东家的东西。掌柜不敢怠慢，立刻传书太平山。
当秦素拿到那张纸条时，已经是酉时末了。李玄都还在和陆夫人议事，直到半个时辰后，李玄都才在天水阁中看到了这张纸条。
李玄都看完那张纸条后，脸上的神情很是平静，似是早有预料，可语气又有些沉重，“终于来了。”
秦素问道：“你知道这上面说的儒门前辈是谁？”
李玄都道：“儒门七隐士，死了一个虎禅师，还有六个，分别是；青鹤居士、白鹿先生 、紫燕山人、赤羊翁、金蟾叟、龙老人。虎禅师虽然死了，但那是大天师亲自出手，换成是我，是万万不能将其置于死地的，说不定还要被他所困。青鹤居士，我曾会过他，很厉害，也很棘手。剩下的五人，曾经策划过多次宫变，想来也都是只强不弱的人物，若是六人一起出面，再加上地师或者宋政，事情就复杂了，别看我们这边有三位长生地仙，也未必就能稳操胜券。”
秦素的脸色也随之变得凝重起来。
李玄都叹了口气，“此事一个不好，就会成为儒道决战之势，非我本愿，到底是我思虑不周，有些冒进了。”
秦素沉思了片刻后，说道：“我不这样看。”
李玄都一怔，随即望向秦素，露出讨教的神情。他们两人之间，虽然许多事情都是以李玄都为主，但李玄都并不认为自己就比秦素高明许多，两人所差的不过是经验罢了，所以李玄都也会听从秦素的建议。
秦素道：“如果我们的对手是地师，我相信你的判断，地师一定会趁着道门还未真正一统的最后机会，提前展开决战之势，作殊死一搏，可是儒门不是地师，儒门没有这样的胆量。”
这一番话，却是李玄都从未想过的。
秦素道：“这些年来，正邪厮杀不断，已成习惯，所以双方都不怕开战。可是儒门不一样，儒门是承平日久，多年不起刀兵，让他们鼓动唇舌还行，真要生死相拼，却是要吓退好些人。就拿你来说，这些年来，你可谓是身经百战，数次险死还生，可儒门中有几个你这样的人物？就算有，也都是垂垂老矣。反观道门这边，除你之外，还有冰雁、颜玄机、苏霭筠、玉女菀等人，甚至包括李元婴、李太一、上官莞等人，无一不是久经战阵之人，这就是道门和儒门的区别所在。”
李玄都没有急于开口，而是陷入沉思之中，过了好一会儿才说道：“你说的似乎有些道理。”
“玄哥哥，什么叫有些道理。”秦素笑了一声，“当年金帐覆灭前朝大晋，其大军铁骑是何等所向无敌，可为何几十年后就被本朝太祖皇帝赶出中原？还不是因为他们被中原的花花世界迷住了眼，贪图享乐。你说儒门坐了这么多年的天下，坐拥这花花世界，又是千金之子戒垂堂，那些儒门中人会是什么秉性也就可想而知了，他们怎么可能敢于开战？”
秦素又掰着手指算道：“最为关键的一点，儒门没有一个公认的领袖，甚至像我们这般选出三位领袖都做不到。仅仅是一个万象学宫，就有三位大祭酒，除了万象学宫，还有两大学宫和四大书院。三大学宫和四大书院加起来就是七条心，一个学宫三个大祭酒，一个书院一位山主和两位副山主，这么算下来就是二十一条心，你说的那些儒门隐士，也有七人之多，人多势众不假，人心不齐也是必然。有人想打，有人不想打，肯定要内斗一番，儒门越是内斗，越是人心散乱，人心不齐，如何一致对外？想要人心齐，要么再出一位圣人压服所有人，要么就是被外患逼到绝境，不过依我看来，儒门就算到了亡国亡天下的时候，仍旧不忘内斗，当年大晋末年，已然诠释了这一点，这是骨子里的根性，改不掉的。”
李玄都只得承认道：“素素不愧是女中武侯，你说的的确有道理。”
秦素有些不好意思，道：“刚才你不在的时候，我就开始琢磨这些了，你现在才知道消息，当然不如我想得周到。”
李玄都笑道：“一人计短，众人计长。那就说说你的想法。”
秦素下意识地在李玄都身前来回走动，同时说道：“既然儒门不敢开战，那么我就料定，儒门此举是虚张声势，他们不敢真打，却偏要摆出要真打的样子，仗着他们的体量来吓唬我们，还要在我们面前亮一亮他们的拳头。如果我们怕了，露怯了，退让了，那才是合了他们的意，用他们的话来说，这就是不战而屈人之兵，接着他们就能步步紧逼，我们就只能一退再退，先前的一切都成了无用功。所以我们万不能退让，不但不能退让，还要主动戳破这层窗户纸，让世人都看一看，儒门不过是个纸糊的老虎，吓唬人罢了。”
李玄都眼神一亮，以拳击掌，“只要风向变了，那些原本摄于儒门威势的其他势力附庸们就会抛弃儒门而倒向我们，到那时候便是大势所趋，看似强大的儒门，风一吹，也就倒了。”
秦素点头道：“正是如此，不过首先我们要稳住。这次龙门府之行，固然不会大战决战，可小打小闹却是少不了的。”
李玄都忍不住起身抱住秦素，轻轻旋转了一圈，赞道：“素素，你真乃我之贤内助也。”
