第441章罗兰的嘱托

    谋反也能合法吗？
    关于这个问题，站在不同立场会得到截然相反的答案。
    从国王的角度来看，谋反无疑是大逆不道，无可赦免的罪行。如果国王本身就不合法，谋反就成了拨乱反正的壮举。最终结论当然由胜利者说了算。
    不过，骑士的忠勇价值观决定了人类王国的社会秩序。封君对封臣拥有至高无上的世俗权力，封臣敢于推翻主君的统治必将受到内部的质疑，外部的打击，以及神权的严厉制裁。
    王国乃至帝国内部的权力更迭形式都不能超出光辉法典的基本约束——骑士血脉决定继承权。就好像撒桑帝国皇室，在黄金血脉衰败的情况下，帝国的黄金骑士领主一个眼神就能让兰特皇帝噤若寒蝉。帝国皇族面对超凡强者的精神压迫还怎么行使主君的权力？兰特皇室干脆远离帝国权力中枢，跑到偏远的地方休养生息。雄鹰帝国最终分裂成了多铎、纳维尔和冈比斯三大王国。
    即便如此，三王国的领主也不能否认尼奥维斯特是名义上的主君，更不能犯下弑君大罪。否则谋反的行为将不断重演，导致骑士家族的血脉逐一消亡。
    国王的权力来自高贵的血脉。巴斯特恩担忧安娜的血脉污染奥古斯特的白银血脉。虽然西尔维娅遵照后族的传统，同意安娜与爱德华的子嗣归约克家族所有，但奥古斯特的直系血脉是出了名的任性，先王莱恩拒绝四大王侯家族的贵女，非要迎娶琳达和凯瑟琳，还无视血脉纯正的罗兰长公主与威廉姆斯大公，想把王位继承权交给王次子爱德华。如果小国王和他的父亲一样，重视亲情胜过国王的责任，主动册立安娜的孩子为王储，再加上安娜身后有神灵骑士撑腰，四大王侯家族只有妥协。他们绝不能让西尔维娅以捍卫国王的名义，清洗四大家族，掠夺奥古斯特的白银血脉。
    幸好神灵骑士的寿命较短。四大王侯家族可以暂时屈服，先等西尔维娅陨灭，再寻找机会清洗布利诺尔城的后族势力，把安娜的子嗣拉下王座，重新扶持奥古斯特的王族血脉。
    然而，在这个过程中，安娜王后与爱德华国王的婚姻合法，其子嗣的王权受到教会和冈比斯领主的承认。四大王侯家族的“谋反”需要一个合法的外衣。
    西尔维娅当众杀死巴斯特恩老侯爵。四大王侯可以据此宣称：奥古斯特与约克家族的婚约受到神灵骑士的胁迫，并非出于爱德华陛下的本意，安娜王后的子嗣无权继承王位。塔莫尔牧首一派的塞恩大主教就是侯爵之死的见证人。塔莫尔牧首势力会非常乐意借这件事情打击克莱门特一脉的威信。
    如果爱德华不想自己与安娜的后代遭遇横祸，如果西尔维娅不想约克家族遭遇战乱，最好遵守婚约的核心条款，让安娜的子嗣老老实实地接受王室的安排。
    巴斯特恩宫相未雨绸缪，用自己的生命胁迫国王与神灵骑士信守承诺，避免冈比斯王国在未来时期陷入内斗的泥潭。他的行为堪称无赖，他的牺牲可谓壮烈。虽然他的计谋非常有效，但也特别恶毒。
    爱德华和安娜跳一曲开场舞，就回到了王座上，一副郁郁寡欢的表情。心上人不开心，安娜又怎么能高兴的起来？她耷拉着脑袋，美丽的眼睛红通通的，强行忍住才没有当场落泪。少年国王坐了片刻，便离开了骑士大厅。幸好他还没有忘记牵走自己的未婚妻。两个小家伙也许是到没人的地方互相安慰。但在宾客的眼中，国王陛下就是对这份婚约不情不愿。这恐怕也在老宫相的算计之中。
    初恋纯真又美好，少年少女的爱情不含一丝杂质。能够与心爱的人订婚明明是一件幸福的事情，可男方的代表偏要在订婚仪式上逼女方家长杀死自己，还要当着新人的面杀，而他寻死的目的竟然是为了对付新人的后代……换成谁，谁都接受不了。
    巴斯特恩其心可诛，他的卑劣行径对爱德华和安娜的感情造成了很大的伤害。但对于奥古斯特王族和冈比斯领主来说，巴斯特恩宫相慷慨豪迈，忠诚可嘉。
    维克多同情爱德华与安娜的遭遇，但谁让他们一个是国王，一个是大家族的贵女呢？
    国王与大家族贵女的婚姻必须先满足政治需要，爱情什么的可有可无。至少在领主的眼中，这都是理所当然的。
    巴斯特恩胆敢冒犯神灵骑士的威严，死了活该！不值得同情。爱德华和安娜不开心，也不值得关注。奥古斯特与神灵骑士强强联合，冈比斯的政局稳定，无内战之忧，王国南拓有望，这就足够了。
    国王和未来的王后悄然离场，王都贵族和地方领主依旧歌舞升平。
    维克多独自躲在大厅的角落里，看着一众兴高采烈的宾客，心情颇为郁闷。
    巴斯特恩确实该死！居然当众逼我背黑锅，还胁迫我的西尔维娅......我应该去安慰西尔维娅，可三大王国守护者都不在宴会现场……朱蒂身边的那两位高阶女骑士是谁？好像是乔舒亚公爵夫人和尼姆公爵夫人，算了，还是别去惹麻烦……对了，爱德华遭受打击，凯瑟琳一定很难过，我有必要安慰一下曾经的女主人......下次再见面，还不知道要等到什么时候？
    维克多目不转睛地望着仪态端庄，姿容娇美的王太后。
    凯瑟琳正与几名贵妇交谈闲聊，过了片刻，她举起纤手抚了下光洁饱满的额头，蹙起柳眉，仿佛不胜酒力般的娇弱，用团扇遮住半张面孔，对身边的贵妇说了一句，便带着宫廷侍女，向大厅的侧门走去。
    维克多闪入另一扇侧门，沿着幽暗的甬道，脚步无声地缀在凯瑟琳的身后。高跟鞋敲击地板的声音在他的脑海中勾勒出清晰的画面。凯瑟琳走到休息室的门口，吩咐侍女四刻钟之后再过来，她需要单独静一静。两名宫廷侍女屈膝行礼，转身离去。
    等侍女走远，维克多避开巡逻的卫兵，在门口站了一会，确定屋内只有凯瑟琳一个人的心跳呼吸声，轻轻地推开未锁的房门，然后僵立当场。
    罗兰一身天蓝色的公主裙，秀发披肩，翘着双腿，坐在凯瑟琳的身边，正虎视眈眈地看着他。
    “这是凯瑟琳的专用休息室。你来干什么？”
    维克多收敛笑容，整了整衣领，抚胸施礼道：“抱歉，我走错了。”
    “走错了？哼，跟我来。”
    长公主冷笑一声，越过维克多，径直向门外走去。凯瑟琳托着尖俏迷人的下巴，微微嘟起红唇，眼角眉梢尽是促狭的笑意。维克多苦笑着耸了耸肩膀，轻轻地关上房门，亦步亦趋地跟着罗兰的脚步。
    两人走出骑士大厅内侧的长廊，穿过王宫的内廷，迎着朦胧的月光，走进静谧无人的后花园。
    花园深处有一个小水潭，岸边栽有两株五人合抱的老橡树。树干上缠绕着紫箩藤，几支藤条横过潭面，将遥遥相对的两株古树连在一起。
    罗兰轻巧地跃上老橡树，高跟鞋踩着一支碗口粗细的紫藤，姿势优美地走到潭中间，正对着水中的银月倒影，招手示意道：“你也上来。”
    维克多刚跳上紫藤，罗兰便弯起唇角，微微施力，让藤条高高荡起。维克多仿佛与晃动不息的紫萝藤融为一体，不紧不慢地踱到长公主的身边。
    “还记得这里吗？”罗兰撩了下白金色的秀发，低头看着水中银月，轻声问道。
    “嗯。”维克多点点头，微笑着说道：“我第一次爬上来，就被你晃下去了，喝了好几口潭水，差点没淹死。没过两年，你又把爱德华晃下去了。”
    罗兰咯咯的笑了一会，温柔地说道：“我也掉下去过，是被我父亲晃下去的。他还把我的母亲，把凯瑟琳都晃下去过……父亲和威廉姆斯叔叔是被我的爷爷晃下的。”
    “这是奥古斯特的传统吗？”维克多莞尔道。
    “是哦。”罗兰眉开眼笑地指着对岸，说道：“自从这支紫萝藤爬到了对面的树上，每个奥古斯特都掉下去过。我的爷爷同样被他的父亲晃进水里……”她沉默片刻，悠然说道：“我没见过我的爷爷，他在威廉姆斯叔叔诞生后不久，因为冲击黄金阶失败而陨落。他当时才71岁……几乎每个奥古斯特王储都见不到自己的祖父或祖母，他们晋升的太早了。”
    白银骑士越早冲击元素海，成功的可能性越大，但那也只是百分之一和百分之五的区别。白银血脉的国王一般都要到90岁之后，才考虑晋升黄金骑士的问题。罗兰20多岁晋升黄金阶，莱恩40多岁晋升黄金阶，罗兰的祖父71岁冲击黄金骑士。如果奥古斯特都这么早冲击黄金领域，明显不合常理。
    维克多忍不住问道：“为什么这么着急？”
    罗兰叹了口气，摇头说道：“巴斯特恩宫相比我父亲大十岁，看起就像我的爷爷。我小的时候，他每天都来王宫给我讲故事，陪我玩耍……他还同样地对待爱德华……我曾经把他当成自己的爷爷，而爱德华一直把当他是祖父……可巴斯特恩不是我们的祖父。”
    “莱恩不喜欢巴斯特恩，他也不喜欢四大家族的任何一个侯爵。我后来才知道，巴斯特恩一边为我讲故事，一边让人诋毁我的母亲。他现在又用自己的老命，威胁爱德华和安娜的后代。”
    罗兰歪过脑袋，龇着可爱的小虎牙，问道：“你说，那个老无赖该不该死？”
    维克多淡淡地说道：“反正他已经死了。”
    “巴斯特恩从来就没少过，过去有，现在有，将来还会有。”罗兰鼓着腮帮子，气恼地说道：“莱恩有6个子女，我和爱德华是最小的两个。莱恩在骑士阶和白银阶先后和宫廷女爵生了两个儿子两个女儿。我的哥哥姐姐在很小的时候，就离开了莱恩。莱恩很生气，就像我一样生气。他认为只有当上黄金骑士，才能想干什么就干什么。然后他晋升为黄金骑士，娶了一个普通贵女当冈比斯的王后。他和琳达生下了我，又看着琳达衰弱而死。莱恩发誓要给我一个自由的未来，他娶了凯瑟琳，想再生一个孩子替我承担责任……”
    “你现在明白是怎么回事了吗？”
    维克多默默点头，他已经全明白了。
    奥古斯特天**漫，不是天真烂漫。罗兰更不是什么傻白甜。她天资聪颖，智慧高绝，拥有常人难及政治眼光和政治手腕。
    爱德华的三次婚约充分体现了冈比斯王国的政治局势。
    神灵骑士的威严不容冒犯。西尔维娅横空出世，令人类国度的超凡强者为之侧目。先打压后拉拢的外交策略绝对不适合套用在西尔维娅的身上。尽管西尔维娅暴露了神灵骑士的身份，但莱恩对吞并多铎王国的战略并没有死心。他与西尔维娅达成秘密约定，让爱德华同乔舒亚家族的贵女的订婚，整合东部三行省，都是为了造成王室与神灵骑士不和的假象，企图麻痹外部势力。遗憾的是，他和西尔维娅都低估了神灵骑士的影响力，最终不幸陨落。
    莱恩之死导致奥古斯特与约克家族产生了难以弥合的裂痕。鸢堡只能将错就错，利用神灵骑士的威胁，聚拢王国的地方领主。约克家族西迁人马丘陵，乔舒亚家族的战略位置不再重要。无论西尔维娅有没有掳走凯特琳娜，鸢堡都要推翻爱德华与乔舒亚家族的婚约。西尔维娅看透了这一点，顺势抢走了凯特琳娜。鸢堡把王国西部的尼姆家族作为与西尔维娅的缓冲，把中南部的威灵顿家族作为对抗约克家族的中坚力量。玛格丽特顺理成章地取代了凯特琳娜。
    西尔维娅同样在利用外部压力，整肃约克家族的内部势力。她想先梳理出一个稳定有序的政治架构，再吸收外部力量，从容不迫地壮大自身的实力。但维克多的出现改变了人类王国的发展走向。
    新农牧体系缓解了人类社会的基本矛盾，让大开拓成为可能。西尔维娅意识到单凭约克家族的力量很难在南大陆站稳脚跟，约克家族必须改变策略，团结冈比斯王国的大小领主。这时候，金水城与鸢堡联姻符合所有人的期待。
    维克多仔细梳理事件的进程，发现罗兰在每一个关键点上都表现的特别活跃。联姻是她率先提出的。
    罗兰让爱德华出访人马丘陵，并在利奥波德的晚宴上揭示维克多的血脉潜力，都是在向西尔维娅和冈比斯的领主发出和解的信号。
    威灵顿公爵因为维克多的高贵血脉而与兰德尔家族合作，事实上，改变了中南部领主势力与人马丘陵对抗的政治格局。威灵顿家族与人马丘陵的合作关系动摇了玛格丽特的王后地位。西尔维娅把握到罗兰的意图，她暗中鼓动奥黛尔将安娜送到维克多的身边，就是为了与王室联姻提前布下一着闲棋。否则，她怎么可能让约克家族的附庸领主质疑恩比瑟一脉的继承权？
    事件的开端，恰恰发生在罗兰陪同野蛮人，访问人马丘陵的时期。
    维克多摸了摸鼻子，闷闷地说道：“爱德华造访金水城，他回去之后，和你提起了安娜。你出席人马丘陵的比武大会，又和西尔维娅说了这件事情。因为兰德尔子爵是鸢堡的侍从领主，所以我成了安娜的监护人……其实，你和西尔维娅早有默契。”
    罗兰伸了个懒腰，坐在藤条上，脱下高跟鞋，白生生的小脚探入碧潭，划碎了水中银月，嘟嘴问道：“我是不是很自私？”
    长公主的脚生的极美，纤巧合度，骨肉匀停，在月光的映照下闪耀着温润的光泽，仿佛用洁白的象牙雕琢而成。维克多看了一眼，便不自然地移开了目光。
    罗兰翘起洁白如玉的小腿，脸颊晕红，眼波流转，媚态横生的诱惑道：“想不想摸？”
    “想……呃。”
    话一说出口，维克多懊悔地想打自己两个耳光。
    “不给你摸。”罗兰把脚藏进水里，笑嘻嘻地瞅着尴尬不已的维克多。
    维克多摇头失笑道：“逗我很好玩吗？”
    “没以前好玩。”
    罗兰笑了笑，转而说道：“对凯瑟琳好一点，我知道你第一个喜欢人就是她。因为她当时还不是高阶骑士，不能影响你的意志。”
    维克多沉默片刻，问道：“为什么要和我说这些？”
    “你这家伙……”罗兰跳了起来，叉着小蛮腰，气势汹汹地说道：“怎么说，我也是你的老师。我让你将来照顾一下凯瑟琳和爱德华，你很为难吗？”
    维克多笑着行礼道：“如您所愿……老师殿下。”
    罗兰探手揉了揉维克多的黑发，满意地点头道：“嗯，这才是我培养的乖学生。”

第441章 罗兰的嘱托