古希腊之地中海霸主
戴奥尼亚神圣王国的远征军队在爱利斯境内靠岸宿营，并非是完全偶然。爱利斯作为伯罗奔尼撒联盟中的异类，本就在戴弗斯的考虑之中，更何况爱利斯地区和阿卡狄亚地区紧邻美塞尼亚，逃往这两个地区的梅赛尼亚人就有不少，刚才唱歌的这七八名爱利斯公民就出身于美塞尼亚。之前因为要军事保密，戴奥尼亚人没有对外宣扬，现在他们需要让整个希腊世界的民众知道戴奥尼亚出兵伯罗奔尼撒，不仅是为了履行盟约，同时也是为了帮助美塞尼亚人复国，而途径的爱利斯恰好能够帮助他们做到这一点。
一曲歌谣唱罢，提西亚斯与爱利斯人的关系就被迅速拉近了，爱利斯人也开始和他讨论一些合作事宜，毕竟他们都已经准备同阿卡狄亚人联手对抗斯巴达了，而如今戴奥尼亚进攻斯巴达的大军就在眼前，这岂不是更好的合作机会！
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这一天黄昏，由于戴奥尼亚军队在海岸登陆的动静太大，得到消息的可不止爱利斯民众，也很快传到了临近的城邦，比如奥林匹亚和比萨，又比如在奥林匹亚东面不远、原本属于爱利斯、后被斯巴达强行夺走的小城特里菲利亚（triphlia）。
在特里菲利亚下属的一个叫斯基洛斯（scillus）的村庄里有一个占地很大的宅院，里面住着受人尊敬的波斯远征英雄、著名的雅典学者色诺芬。
20多年前从波斯远征归来的色诺芬回到雅典后受到驱逐，不得不再次率领雇佣军，跟随斯巴达王阿格西劳斯征战小亚细亚，履立战功，因此受到阿格西劳斯的器重而成为斯巴达的贵宾，并给他分配了这里的土地，色诺芬在这里生活了近20年，已经将这里作为他的第二故乡。
他平时除了跟随斯巴达军队出外作战，更多的时间是待在安静祥和的村子里，专注地思考和撰写文章，有时还带着孩子和奴仆们到附近的森林里打猎散心，过着非常惬意的田园牧歌生活，他还自己筹钱，在斯基洛斯村子附近修建了阿尔忒尼斯神庙，年年供奉，希望这位神祗能够庇佑这一片地区，使其始终保持和平安宁。
今天晚上，他还和往常一样坐在书房里点亮油灯，开始构思他新的著作《希腊史》，这是前些年继《远征记》完成之后他所萌生的新想法，他要续写修昔底德所写的《伯罗奔尼撒战争史》之后希腊本土所发生的一系列事件，这其中有不少都是他亲身经历，他非常之熟悉。
就在他凝神细思、提笔书写的时候，突如其来的喊叫声打破了村子的宁静，而且它并没有很快消失，反而让整个村子都沸腾起来。
色诺芬不得不扔下笔，走出书房，刚走到院子里，就迎面撞上了他的大儿子，他略显惊慌的说道：“父亲，听村民们说，戴奥尼亚的大军在爱利斯海岸登陆，准备向内陆进攻！”
戴奥尼亚向爱利斯宣战？！这怎么可能？！戴奥尼亚与爱利斯从无来往，事先也没有任何征兆，怎么突然就爆发战争了呢？！……色诺芬感到疑惑，随即问道：“你听到的这些消息是确实的吗？！”
“听村民们说，有几名奥林匹亚的祭司正好去爱利斯境内的村庄为人送葬，亲眼所见，戴奥尼亚的船只停靠在海滩上，一眼望不到头……”
色诺芬的神情变得严肃起来，他想了想，对儿子说道：“你出去告诉村民们，就说是我说的，让他们不要惊慌，就算戴奥尼亚军队真的要进攻内陆，距离我们这里还远着呢，我们有足够的时间去做好准备，让他们各自回家休息，不要在黑夜里聚众吵闹，这样反而容易引起恐慌，发生意外！”
他的儿子出去之后没多久，喧闹声就渐渐的小了，色诺芬在这个村庄的威望可见一斑。
色诺芬此时哪里还有写作的欲望，他在院子里烦躁的来回踱步，回想着之前“斯巴达要提前结束与戴奥尼亚的和平协议”一事：他当时就对此感到十分不安，可惜人微言轻，就连阿格西劳斯强烈反对，也没能阻止。现在可好，协议中止没多久，戴奥尼亚的大军就踏上了爱利斯的土地，这将对伯罗奔尼撒、对整个希腊本土的局势造成多大的影响？！
色诺芬刚去过图里伊，他对戴奥尼亚王国的实力有了较为深刻的一些了解，一想到这头可怕的巨兽终于出了笼子、扑向希腊本土，他就不禁浑身颤栗，心中只有一个念头：立刻赶去斯巴达，告诉他们这件事，让他们赶紧商议出一个好办法，将这只巨兽重新关回笼子！
但是……真的有好办法吗？……色诺芬抬头望着黑沉沉的夜空，想起了之前与戴弗斯见面时他那张满面笑容的脸上令人看不透的眼神……
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第2日清晨，戴奥尼亚船员们将船只推离海滩，士兵们迅速上船，整个船队继续向南行驶。
看到戴奥尼亚人真的离开了，爱利斯人这才松了口气，接下来他们将迫不及待的等待着南部剧变的发生。
在这支戴奥尼亚船队中多了一个人，就是之前与提西亚斯对话的、身为美塞尼亚后裔的爱利斯议员伊奥尼库斯，他是主动申请随军，作为爱利斯与戴奥尼亚军队的联络员，同时也作为向导，因此得到了指挥官列奥提奇德斯的批准，而出现在第一舰队的旗舰上。
这时，他指着左前方的海岸，声音颤抖的说道：“过了这个岬角，就进入了美塞尼亚的海域！”
“别紧张，我们拥有这么多的战船，斯巴达的舰队根本不敢来犯。”一旁的提西亚斯安慰他。
“我这不是紧张，而是有点激动。”伊奥尼库斯长吐了口气。
提西亚斯看着他，感同身受的点点头，轻声说道：“我也一样。”
这时，旗舰主桅杆顶上的瞭望手高声喊道：“前方的快船升起一条黄旗！”
站在船头、眺望前方的塞克立安，立刻对旗舰舰长说道：“告诉第一分舰队，保持阵型，继续前进，不予理会，除非对方发起进攻。”
“是！”
塞克立安之所以敢下达这样的命令，是因为他早已了解清楚，斯巴达现有的战船不超过40艘，而且有一半多还是来自于盟邦，根本不足以对第一舰队造成威胁。整个希腊本土或许只有雅典舰队才能稍微让塞克立安提起一点精神。
实际上出现在第1舰队前方的是两艘斯巴达巡逻船，他们原本只是想警告戴奥尼亚舰队，让其远离近海的航线，但是第1舰队毫不理会的径直向前，几百艘战船乘风破浪的逼近，斯巴达船员们早已胆寒，迅速调头，往南撤退。
斯巴达海军和陆军相比，一个地上一个天上，除了昔日在莱山德的领导下获得过一次羊马河大捷，其余并无辉煌的战绩，这几年又被被雅典海军接连打得灰头土脸，士气极度低落，此刻更不敢跟庞大的戴奥尼亚舰队叫板。
很快就再也没有斯巴达战船出现在附近，整个戴奥尼亚的船队顺利的沿着海岸南行，一方面是为了更方便的保障运兵船、辎重船的安全，另一方面也是顺便观察陆地上的情况。
但船员们看到的更多是连绵的山岭，唯有在靠近海岸的地方，每隔一、两里地就能看到一个石制的塔楼。
伊奥尼库斯语气沉重的说道：“这是斯巴达人逼迫美塞尼亚人修建的塔楼，其目的却是用来监视美塞尼亚人，防止他们逃跑。在美塞尼亚领地的北面也有不少这样的设施，斯巴达人将整个美塞尼亚制造成一个囚禁美塞尼亚人的牢笼……想当年我父亲他们近两百人难以忍受斯巴达人残酷的压迫和杀戮，拼命的逃离美塞尼亚，最终能够活着逃到爱利斯的不到15人……”
提西亚斯听完之后，沉默了好一会儿，暗自攥紧双拳，恨声说道：“今天我们戴奥尼亚就是来打破这个牢笼的，以后这样的惨事不会再发生！”
两人相互发泄着对斯巴达的愤恨，一个声音插了进来：“为什么没看见这些塔楼里有人？”
伊奥尼库斯回头，见是戴奥尼亚的军队指挥官列奥提奇德斯，忙解释道：“以前是有人的，每个塔楼至少有10人以上的士兵驻守，但现在嘛……斯巴达人年年征战，年年都有公民死伤，导致连防御拉哥尼亚的人手都不足，哪里还有多余的战士派驻到这些塔楼里！”
伊奥尼库斯流露出幸灾乐祸的神情，列奥提奇德斯的神色倒显得有点怪异。
接着伊奥尼库斯又说道：“不过前面的皮洛斯城一定还有斯巴达的战士驻守，因为它是斯巴达人在美塞尼亚西海岸的重镇。”
