炼金手记
回到实验室里，雷把欧内斯特的魂阵阵图和劳伦特的魂阵阵图放在一块对比，显然，欧内斯特的神秘学底蕴高出劳伦特不少，魂阵结构更加精密。
灰骑士是执法者而非研究者，这现象不出雷的意料。劳伦特的魂阵看起来不算出色，不过，迄今为止雷也没听到他被邪物入侵的消息。
“斐契蜗壳曲线，四环嵌套矩阵，这种结构的魂所隐蔽性很强。这里他有更改……将蜗壳阵改成金字塔形，舍弃隐蔽性而增强抵御能力，应该就是为了防御那个邪物了。”
时间流逝，雷琢磨着劳伦特的魂阵。
“这种结构不是没有破绽……从四环嵌套的元素冲突原理切入的话，只要用单一元素破坏魂所，持续一段时间后就会让阵式失衡。或者还有更方便的办法，找到这个阵式的核心节点，直接引发元素冲突……这得花点时间来研究。”
虽然不知劳伦特的魂所位置，但雷心中既已将他当作敌人，便不吝多做一些准备。
当雷停下研究时已经入夜，时针指向七点，一摸肚子，饥饿感驱使雷上楼走到食物柜边。柜子里没有食物，他这才想起前天忘了补充物资，而今天又不是南希来做钟点工的日子，便看了看窗外的天色，披上衣服出了门。
在当初那个和苏初次会面的小店里买了一个热狗，雷回到香街公寓。一个不速之客忽然靠近——披肩的卷发，敞开的夹克衫里是一件凸显着丰满事业线的灰毛衣。
“克罗伊？”
雷诧异地挑了下眉，看样子克罗伊不是刚来。
果然，克罗伊见到他便说：“我等你很久了。”
以梅迪丽大街的治安情况，一个女人晚上在街边乱晃不是明智之举。不过雷眼睛一瞥，见到克罗伊腰上明晃晃的挂着把枪，便没说什么。
“发生了什么事？”雷的第一反应就是关于工作。
“就不能是来看望你吗？”克罗伊打量着雷的左眼，“你的伤怎么样了？“
“没什么变化。”雷顿了顿，见克罗伊没有继续说什么的意思，朝楼道一扬下巴，“进去说吧。”
二人上楼进了雷的房间，在楼道里克罗伊一直没说话，直到进了屋子，她才说：“戴维德死了。”
雷眉毛一扬，问道：“怎么回事？”
“两天没来上班，我们找到他时他已经在异化的边缘。”克罗伊抿了抿嘴，“所长亲手击毙了他。”
雷脑海里浮现起那个魁梧大个子的模样，他沉默了一下，“愿他在天国安好。”
“但神父说过很多次，受恶念缠身者死后必堕地狱。”克罗伊苦笑道，她在桌边坐下，“你走之后来了两个新同事，一个是早就提过的，另一个补上艾森的空缺，现在戴维德离开后，办公室就属我资格最老。我……”她说到最后尾音有些发颤。
又镇定下来笑道：“你看，现在就咱俩是老同事了。”她说着摸出一根香烟咬住，低头点燃了。
雷拍了拍克罗伊的肩，做异常调查员的，能否看到明天的太阳是个未知数，他们入职前就对风险有了预知。不过，这不代表他们都是心如铁石之辈。
或许克罗伊该去找伊芙琳，那个心理咨询师。雷刚想提出这个建议，又立刻打消念头。烟味在房间里弥漫开来，他回身推开窗户，也点上一支香烟。
他回头看克罗伊，欲言又止，本想编排些安慰的话，但放弃了。雷明白克罗伊的来意，在她看来自己与她处境相同，所以她能在这儿至少能找到一点不那么孤独的感受。
“不如请个假休养一阵？”他放下香烟。
“就算所长批准我也不想。”克罗伊笑了笑，“我宁愿忙碌一点，一旦安静下来我就忍不住胡思乱想。所以我会用旅游和消费填满我的假期，不然我会发疯的，你看，干我们这行的唯一好处就是报酬不错，如果死之前没好好享受就太亏了。”
“是。”雷点了下头。
戴维德那家伙几乎每次输钱也总热衷于赌博。这是普遍现象，异常调查员里有相当一部分人会通过性，药物，赌博……各种途径发泄压力。
“话说回来。”克罗伊道，“我好像没发现你有什么爱好。”
“啊，可能我藏得比较深。”雷咧嘴笑了笑，“不过正常人喜欢的我大多不会讨厌。”
“比如说？”克罗伊问。
雷抖了下肩，没回答。
“故作神秘。”克罗伊哼了一声，紧接着又说：“说真的，我觉得你最好不用回异常管理处了。”
“嗯？”
“你跟我们不一样。阿伯特小姐正在为你申请超凡者名额对吧，你完全没必要在这冒险。”
“说的也是，我的确准备辞职了，但不是现在。”雷看了一眼天色，“喝点什么吗？”
“好啊。”克罗伊欣然应允。
雷去厨房时，克罗伊走到起居室角落打开了留声机，在音乐响起时雷拿了酒回来。
“你喜欢奥黛丽的歌？”克罗伊问。
雷望着留声机，这些唱片还是克莱儿买来的。
“挺好听的不是吗。”
他在玻璃杯里倒了四分之一杯的金酒。
克罗伊拿起玻璃杯抿了下唇，她叹了口气，眸子映着灯光。向左两步，又后退一步，对雷笑了笑。见雷莫名其妙，她说：“怎么，奥黛丽在飞艇上举办的演唱会你没去看。”
雷摇头。
“这是她的舞。”克罗伊笑道，“很简单，不需要任何基础就能学好，现在很流行呢。”
“这样？”
“这样。”
克罗伊脱下了碍事的夹克衫，蜕下那层精明干练的壳子后，她的身体曲线彰显出的女人味便被衬托出来。
她为雷掩饰舞步，二人偶有身体接触。时而谈工作，时而谈日常生活，随着酒精的作用，这些话题渐渐变得心不在焉。
不知什么时候，克罗伊脸色酡红，眼镜被她摘下放在桌上，她眯着眼睛，眼神迷离。后撤，向前，雷的手掌覆住她的后腰。
“对，是这样，你学的很快。”
“是这舞很简单。”
“不，不，呃……是你很聪明……”克鲁伊打了个酒嗝，直勾勾地盯着雷，眼睛里漾着灯光，“我简直怀疑，你在酒里放了什么。“声音低哑，缠绵。
