炼金手记
阴晦的晨光下，持枪的警卫将异常管理处的升降梯处团团包围。四楼的保管室李，达姆、劳伦特，还有另外两名灰骑士，蒂芬妮和亚德里恩看着墙上那两句用木炭写下的字。
“这种蹩脚的伪装更像是在侮辱智商。”蒂芬妮是个灰色头发的女人，她看着墙上的字说。
“但也不能排除他们是故意让你这么认为。”亚德里恩说，“故意让你认为他们跟那帮破坏者没关系，实际上他们就是背后主使者。”
“他们干掉了狄克·扎伯。”达姆谨慎地说。
之后其他人便沉默下来。
过了十多秒，劳伦特才说：“他老了。”
“就算他老了，别忘了，他也是曾经独自通过永续之境的超凡者。”蒂芬妮道，“我绝不相信入侵者能那么轻易干掉他，就算对方有三阶超凡者，扎伯至少能留下一点痕迹。可以推测，对方一定持有某种强力武器。”
“我不是反对你，蒂芬妮。”劳伦特耸了下肩，“但你的思维的确被限制住了，换个角度想……狄克确实没有留下痕迹，他也失踪了。除了你认为的，他被绑架或遇害以外，那还可以导出两种可能，一是他追踪那些入侵者去了，不过这说法有点勉强，如果是那样他应该会留下信息。第二种可能，你难道没想过，也许根本没有什么入侵者？”
“你认为狄克·扎伯伪造了入侵的现状，然后逃逸了？”亚德里恩说，“那就解释一下他的动机吧，他的目的是什么？如果他是为了保管室里的某样东西，他完全没必要冒这种风险，身为保管员他能轻易接触到这里的所有东西。”
“漂亮的推理，亚德里恩。”劳伦特鼓掌微笑，“我认为这件案子适合由你来负责。”
“包括教会的压力也让我承担对吗？”亚德里恩没好气地看了劳伦特一眼，“你这家伙。”
“达姆。”蒂芬妮看向达姆，“让调查员整理现场吧，找到哪些东西被偷走了，找到那些入侵者的动机。在教会和上头的诘问压过来之前，我想我们应该还有不到十天的时间，在那之前，至少不能让这件事毫无进展。”
“我立刻让他们去做。”达姆说。
……
雷乘坐升降梯来到四楼时，灰骑士们已经离去，达姆向他与克罗伊、艾森、戴维德描述了案情。
在目前伦格威治区发生的事情中，此案恶劣程度可排前列，被放到最高优先级。在雷的主动要求下，他与艾森承担了对保管处的资料进行整理归档，并找出入侵者带走了哪些资料的工作。
“我从没想过异常管理处也会被入侵……那帮邪士真是胆大包天。”
拿着从狄克·扎伯休息室里找到的档案，艾森走进保管室，不可置信地说着。
“之前在冈堡没有过这样的案例？”雷问道，虽然看了不少卷宗，但他的见识还有限。
“那倒不至于，比这严重的事也发生过，瓦伦达公爵被当众刺杀的事你应该听说过吧。那也是超凡者干的，而瓦伦达大公自身就是一名强大的超凡者。”
见雷陷入沉思，艾森停步问道：“怎么了？”
“我有点怀念以前的生活了。”雷笑道，“没当异常调查员之前，这些消息被高度封锁，我一直以为在在强大的教会和政府镇压下，邪士只是些阴沟里的老鼠。”
“不要忽视老鼠。”艾森摇头，“要不是因为鼠疫，我觉得现在统治我们的应该是波尔坎帝国呢。”
“你是指一千年前的大鼠疫还是在隐喻什么？”雷随口问道。
“别想那么多。”艾森笑了笑，“我又不是历史学家。”
说着艾森走向资料柜。
雷停在原地，扫视四周。外来入侵者干掉了看守者，让他得以用归档整理资料的方式进入这里完全在意料之外。不过异常管理处的规章对保管处的保护仍未放松，如果私藏赫本的笔记妄图带出去，他无疑会在看守升降梯口的那些警卫的搜身下败露。
“昨晚的岗哨没有发现入侵者……也许那伙人里有魔术师。”琢磨着情报，雷想起了曾跟踪自己的黑杰克，他的眼神中闪过一抹担忧的神色，如果昨晚那伙人拿走了赫本的笔记，他所有的布置就都成了白费。
资料室的书籍很多，重新归档是个大工程，同样的，因为不清楚赫本的笔记存放的档案编号，雷要找到那本笔记得费不小的功夫。不过他很快就看到了被盖在苎麻布下的那幅画。
看了一眼艾森，只见这名寸头小伙正在资料柜背后，雷便蹲到霍瓦伊奇的画旁。
现在并非周日，除非为它举行移居仪式，不然霍瓦伊奇只有周日零点能离开这幅画。虽然昨夜就在龙息草纤维制成的羊皮纸上画出了霍瓦伊奇的形象，但升降梯口的警卫把守下，雷没法把那张纸带进来。
目前他没法跟霍瓦伊奇交流，也无法从霍瓦伊奇口中得知昨夜发生了什么。
“狄克失踪，大概率是被干掉了。”雷心中浮现起那个不服老的教士眯着眼费劲地看书的样子，“现场唯一的目击者应该就是霍瓦伊奇，不过我没法向其他人透露这些信息……”
雷翻开画布，心中有些紧张。能够入侵异常管理处的超凡者绝非等闲之辈，如果他们发现了霍瓦伊奇，情况也会变得很糟。
掀开画布，坐在金色田野边的黑色精灵小孩正敞着肚皮呼呼大睡，它神色疲惫，似乎因为什么事情而消耗了大量精力。
它还在，雷这才松了口气。
紧接着，他眉毛一挑——霍瓦伊奇的身子底下露出一个方角，只看仔细观察就能看出，那是一本笔记的一角。
赫本的笔记？
追索数月的目标呈现在眼前，雷不由看出了神，他甚至想立刻以调查托尔街案件为由把这幅画调出去。“不能操之过急，只要等到下个周末凌晨……”又把思绪拉扯回来，放下苎麻布，
