承平伯夫人的客厅
在南兴所有的商行里，隆盛商行的排名中等偏下，承平伯府所以相中隆盛商行为晋王办事，不扎眼这是其中的一个原因。
老板齐家是南兴人，祖坟全在这里，知根知底好拿捏这是另外一个原因。
商行里货物杂乱，来源天南地北，这是齐贵本身就是个到处进货的人，所以给晋王带来很大的好处。
一早，齐贵看着伙计摘下门板，街道上的晨光渐露进来，照得货物露出光芒，经过的人都要看上一眼，只有齐贵自己无心跟风。
他暗暗盘算着对自己有利的几点，而打动承平伯夫人的将是哪一点，或者哪几点，一抬头就见到个熟人。
“哟哟，诚管家，您这是往哪儿去哟？”齐贵冲出店门。
诚管家向他拱手：“我来看你。”
齐贵飞快的向他面上打量，看不出什么时，愈发的热情迎客，把诚管家接进店内，稍停有个伙计走出来，把店里现发卖的干枣、核桃，还有石榴西瓜等装满两个大盘子，往后院走去，另有一个伙计走向街口王记包子铺，要四只大肉包和一大碗糊汤端回来。
对门住着一家闲汉，从齐贵开门就趴在自家门板里窥视，把这一幕看到这里，明明街道上喧闹起来，他也蹑手蹑脚的走向后门，出来一溜烟儿的在一家门外停下，疯狂拍门。
“宋妈妈在家吗？”
宋妈妈不住在南宫府中，趿拉着鞋出来，打个哈欠：“谁啊？”
“是我，张闲汉，你让我盯着齐家，承平伯府的诚管家今天在他家呢。”
宋妈妈顿时醒了，片刻后梳洗好的她出现在南宫夫人早饭桌前，南宫夫人把早饭推倒在地，浑身打颤胸口起伏：“好，好啊.....”隆盛商行眼里还真的没有她。
明珠般的大眼睛闪动凶光，看上去像两个恶龙在狰狞，牙齿缝里迸出几个含糊不清的字：“我不相信乔家死老头子也会护着他！”
一拍空荡荡的桌子：“闹事去！”
.....
隆盛商行的早饭和一般的人家相同，大锅粥、咸菜、馒头管饱，偶尔有肉不是天天。
所以特意买肉包子，诚管家说他吃过早饭，说过承平伯夫人的婉言拒绝他就离开，齐贵自己吃了一个肉包子，给妻子一个，余下两个亲手拿着，上楼送给女儿。
“爹，你猜今天生意好吗？”八岁的女儿刚起床，没来得及下楼就见到早饭到了，咬着包子笑。
齐贵笑道：“爹猜是好的，你猜呢？”
“我猜更好，比爹想要的再多上一大堆。”小姑娘张开手臂划圈，比划今天挣得银钱无穷多，父女一起笑了。
“砰！”
楼下传来闷响，吸引父女看向窗户，骂声骤起：“大家伙儿都来看呐，这黑心的商行卖放坏了的瓜，把我老婆吃病了.....”
齐贵跑到楼下，一看对方心中了然，这不是南宫家的管家甲保吗？
甲保揪住就近的伙计，口沫纷飞：“赔钱，黑心店，你们这是黑良心店......”
摔烂的大半个西瓜在他脚下缓缓流淌。
齐贵上前拉开他，甲保又改成揪住他：“跟我去衙门，我老婆现在家里爬不起来，要有个三长两短，你抵命！”
“管家，你捧半个西瓜摔成稀碎，凭什么说是我家卖出的瓜？”齐贵走南闯北的人，为防身手底下有点功夫，攥住甲保手腕轻轻一用力，甲保乖乖松手。
他改成跳高：“就是你，你家甭想赖，跟我去衙门，咱们打官司！”
大哭大骂声传来，又过来几个南宫家的家人，把齐贵推搡着去衙门。
蒋夫人知道撇嘴：“贱人倒是聪明，我且看着，倘若这样能请到殿下，我也找个商行闹事。”
陈娘子正色面对宋妈妈：“我家不曾买隆盛的瓜，去衙门作证岂非诬陷？”
宋妈妈皮笑肉不笑：“娘子好硬的口气，你须想想我家夫人带契你多回，否则南兴王城有多少美人儿，殿下哪能轮得到你侍奉？”
她进来的时候，陈娘子拿着绷子绣花，此时低头边扎花边回：“既如此说，以后我也不敢想殿下过来，家里就我和小桃两个，我们做些活计不会饿死。”
“好有志气的娘子，望你改日不要后悔，这世上可不卖后悔药。”宋妈妈冷笑走开。
小桃怕她，等到她走远过去关门，刚关上，门被拍响：“娘子，我又来看你了。”
这是丁氏的嗓音，小桃连日里旧恨勾出来，她不敢惹南宫家的妈妈，难道在娘子不打算再沾殿下光，就不指望与承平伯夫人和解的时候，继续怕丁氏不成？
拉开门闩拿在手上，丁氏推门，小桃迎面就是一记，把丁氏撵出半条街，小姑娘哭着回来：“怕你不成，怕你们不成，以后不求到你们，还怕你们不成.....”
在门外擦干净眼泪，把门关好，回房和陈娘子静静做针指。
丁氏远远的骂着，周围邻居恼她，一盆水泼出来，饶是丁氏跑的快也湿了裙子，气得跑去衙门看打官司的热闹。
店铺里卖的瓜都差不多，齐贵无法证明吃坏人的瓜不是自家的，那当做证据的瓜又摔破，在秋阳里蒸发成一片垃圾；南兴王城近年富裕，每日街上走动的人多，齐贵的邻居也无法作证南宫家的人没来过隆盛商行。
甲保又肯下本钱，他老婆一个时辰后大泻大吐，人随时翻白眼儿。
齐贵被关不起，手里又有积蓄，索性送二十两银子给衙门，赔二十两银子给甲保等人，回家生气不提。
承平伯府完全没想到与他家有关，承平伯夫人听着外面闲话，和丫头婆子们感叹南宫夫人凶神养凶人，一个西瓜不到几百钱加上看医生的汤药也不超过数两，要收二十两赔银。
“家里多多的准备棍棒。”承平伯夫人道。
“是。”
“开门，还有进出也要当心，在外面办事更要当心，别一小心惹这......”承平伯夫人叹道：“真是个罗刹。”
她感念乔夫人，如果没有乔家周护着她，南宫夫人说不定一口吞吃她。
“秦姐姐，”她一直这样喊秦氏，从年纪上看去，外人说不好要误会她是妾室而秦氏正妻。
秦氏每每带笑回：“夫人请说。”
“明儿做些好菜，咱们自己吃，再给乔家送去，没有他家真不知道该怎么办。”
“可不是，就是这话了。”
婆子们退出来，把准备棍棒的话告诉大门和各个角门，各门上刚准备好，丁氏敲门：“我是来帮说和的，我是娘家人。”
守门婆子抓起棍棒对外，阴森森的笑：“我家夫人发话，这棍单打娘家人，你要多少？”
丁氏转身就跑，也不回家，最近的是土地庙，进去磕头许愿：“今儿出门没看黄历，土地公公你保佑我明儿起不再犯小人，”
是起秋风的季节，一阵风卷起庙里，香炉里的灰迷住丁氏的眼，丁氏出来找水洗，又去城里的尼庵寺庙里许愿一番，保佑她明儿起不再犯小人。
