第八十四章难题

    戚继光很快见到这支商队的主人，叫沈三魁。
    也不算是主人，准确的说沈三魁是这支商队的经理。
    “是，草民为山右平阳府蒲州贾人，朝廷开边市起就在边市上做买卖，卫军随行是朝廷的命令，商队大、随行的卫军便多；至于蒙古甲骑，则是因家中长辈与三娘子素有交集，恐我等远走遇险，便派遣骑兵相送。”
    戚继光没再问沈三魁家中与三娘子素有交集的长辈是谁，他已经猜出来了。
    这个时代的晋商和清代八大皇商不一样，那些商人如今还只是小人物，此时蒲州盐商是天下商贾第一流。
    他们致富靠的是垄断与政治。
    平阳府蒲州有商人名张允龄，先祖是元代解州盐池迁过来的，有服贾远游，足迹半天下的名声，张允龄有个儿子叫张四教，父子经营盐业，另外一个儿子叫张四维，考中进士，今年刚刚在张居正的推荐下进入内阁参赞机务。
    蒲州还有个商人叫王瑶，是经营两淮的大盐商，生了三男五女，二女儿嫁给张允龄，是张四维的母亲；王瑶的长子王崇义子承父业经营盐务，二儿子王崇古曾官拜中三边总督宣、大、山西军务。
    张、王俩家控制了河东盐、长芦盐、两淮盐，大获其利。
    张四维的女儿嫁给内阁大臣马自强的儿子马惇，马自强的弟弟马自修为陕西豪商；王崇古的长姐嫁给侨居蒲州的沈家，也是蒲州的大商人，经营煤炭，有余陈沐所开先例，如今每年给皇帝送供奉……沈三魁，就是这个沈。
    “草民为朝廷向归化输粮饷军资一百八十车，故取得商引勘合，准贩货物有湖广茶砖、福建冰糖、合兴盛吕宋烟、山右五台山木碗、陕西棉布与宣府牛皮靴，帅爷可要查验？”
    戚继光笑眯眯地摇头摆手，道：“沈掌柜还是多跟我讲讲近来关内的命令，本帅出塞年余，太多事情都不知道了，我看商队许多人都拿着各式火器，这是怎么回事？”
    像查验货物这种事不是浙军该干的，不过在福建他们经常干，那时候盘查的是都是海外官船，商船是不能出去的，在海上见了就要当成倭寇去攻打；官船又不好盘查，所以戚继光与部下总结了一套行之有效的办法，就是他来拖住船长或官吏，手底下的把总混上船找借口查货。
    要是船上货物没问题，就算被发现了戚继光只需要当着别人面斥骂下属把总一顿，了不起抽上几鞭子；若是货物有问题，当场就可以变脸抓人——这种鬼把戏骗不了人，所有人都知道是怎么回事，但戚继光不说、别人也不说，大家都心照不宣。
    有时候需要人受气也没办法，把事情办成才最重要。
    如今也是一样，陈大成手下俩百户就已经在查验货物了，但只要戚继光不说，所有人就都会将这事当作没发生。
    只要就是想看看有没有铁器被夹带出去，他们还要在塞外打仗，敌人得到更多铁器不是好事。
    唯独让戚继光有点拿不准的是商队护卫的武力，有点太强了。
    三娘子给沈氏商队派出三百甲骑护卫有情可原，金国没有健全的律法与官僚体系，三娘子就算派出三千骑、三万骑相随也只是三娘子一句话的事，那只和三娘子的喜好有关系，不需要合常理。
    但除了蒙古甲骑商队里还有几十个北洋军、上百边军，并且在这么强武力的前提下，三百多个商队成员各备武装，尤其是上百支各式火器……有这样的武力，还需要做买卖？
    若是做买卖，这样规模的商队只需要一二百人赶车赶驼，其他人根本不必要，反正已经有蒙古甲骑护送了。
    “大帅说的是那些火器？”
    沈三魁讨好地笑道：“那都是在集宁买的，朝廷有制，商队依照规模给铳票，草民的商队在北洋三十六张铳票，因朝廷临时要我等出去探寻矿山，这才多开了七十张。”
    “找矿？”
    戚继光来精神了，他没想到自己在北方快马传回朝廷的信这么快就被皇帝落实，连忙问道：“塞外有矿么？”
    “戚大帅是问对人了，咱沈家以前干的就是煤矿买卖，如今国内的煤都被陛下收权专营，咱这些卖煤炭的成本也高了，但对塞外放宽些许，最早探矿、兴建矿场的能采矿十年，往后会怎么样还不知道，不过先占了再说。”
    沈三魁说的倒是很轻松，道：“有，别的草民不知道，但煤矿多的是，最好的还是归化城还有西边以前东胜如今鄂尔多斯部的那些煤矿，都好采……不过已经被三娘子送到大同登记了。”
    “朝廷给金国的条件可比我们这些商贾好得多，人家不是开采十年，是永世享利，利润两成归开矿商贾，三成归顺义王、五成归朝廷。”
    不用问戚继光都能想到，这个计划肯定是阁臣想到的，如果确如沈三魁所言金国矿山极多又不会开采，那么朝廷招募商贾开采后就能用这个方法进一步控制金国。
    准确的说，他们不是不会开采，而是不开采，尽管他们缺铁、缺匠人，但这都不像其他蒙古部落那样完全没有，只是缺少罢了，都不是决定性因素，主要还是没想到或不想。
    以前边关未开，没有开矿的客观条件，如今大量大明商贾涌入金国，一切条件都有了，偏偏朝廷打算把这事给干了，让顺义王坐地分钱，这难道还有什么不乐意的么？
    戚继光追问道：“你觉得这事能行么？”
    本来他就是抱着完成政治任务的心态去写的报告，如今眼看着事情真被皇帝一步一步地落实，心里反而涌现出些许担心，担心这事万一真成不了怎么办。
    沈三魁的回答不容乐观，他道：“大帅发问，草民就照实说了，将来怎么样我不知道，但目前的样子，我觉得够呛。”
    “金国的矿山兴趣能赚点钱，塞外人少，本地人未必能招募到足够矿工，从内地迁工则工钱高，国内没有更多需要用煤炭的地方却有大量煤炭运进去，没准还会让国内煤价降下去更难干。”
    “比金国更远的地方就更难说，说实话草民这次出去是打算给朝廷探几个矿山，回来就转手卖给别人去开采，是赚是赔都跟草民没关系。”
    “北方更冷，人更少更难招工，一年上冻四五个月，只能开七个月工不说，挖出煤来靠驼队一年才能运回来多少？不好办。”
    戚继光缓缓颔首，没需求、难招工、成本高、难运输，这在他看来其实是一个问题。
    修铁路，修了铁路全部都能解决。

第八十四章 难题