人魔之路
一眨眼半个月的时间便过去，这一日，整个天都城城内，街道车水马龙，人群摩肩接踵，人声鼎沸，好不热闹。
只因十年一次的武斗大会，在今日正式开始。
虽然来才加武斗大会的气境武者，数量两千人都不到，但是前来此城看热闹的，是这些武者人数的十倍不止。其中除了普通人外，还有不少的力境武者，只为来长长见识，或许他们可以参与下一个十年的武斗大会。
武斗大会共在九个擂台上进行，头两天就会将第一轮的初选结束，接下来每一轮的武斗前，都会有两日的休息时间，只为让每一个武者调整好状态，发挥出最好的实力。
九个擂台，在一片巨大的广场上围一个圆形，这样的话所有人都可以看到每一个擂台上的武斗情况。
在九个擂台围绕的圆形中间，有九张案几对应摆在九个擂台的后方，案几前坐着九个身着官服的文官，面前还摆放着笔墨纸砚，用以记录武斗的结果。
这些文官身边，还有不少手持兵器的兵士，各个神色肃穆，面带警惕。这一场武斗大会极为浩大，而且此地鱼龙混杂，指不定就会有人捣乱，他们要负责守护好这些文官的安危。
在武斗大会最初几场的武斗当中，是少有周国的皇室成员出现的，他们一般都会在最后几场武斗才现身。
“当……”
就在这时，九个擂台中间的一座高台上，一个身形壮硕的大汉，敲响了一面巨大的铜锣，低沉的铜锣声清晰的落入了众人的耳中。
听闻此声，整个广场上顿时安静了下来。
这时，高台上的大汉便朗声说道：“拳脚无眼，伤亡难免。凡此次参与武斗大会者，生死自负，与我周国皇室无关。武斗规则极为简单，一方认输，或者双方分出胜负，以及落下武斗台而止。另，武斗中恶意伤人杀人者，取消武斗资格。武斗大会，正式开始……”
“当……”
此人话音落下，一记重锤敲在了铜锣之上，随之一道比刚才洪亮数倍的锣声，回荡在整个广场，久久不息。
偌大广场上的众人议论开来，响起了一片嘈杂。
“天元郡刘谷，屏山郡兆功，一号武斗台……”
“河灵郡张子禹，番南郡王九，二号武斗台……”
“西良郡伍左，西海郡梁渡，三号武斗台……”
下一刻，就听一个个文官的声音响起，开始宣布参与武斗的人角逐的擂台顺序。
而这些文官话音落下之后，从下方的人群中，可以看到一个个身形翻飞而起丈高，落在了武斗台上。
更有甚者，从远处脚踏众人肩头而来，直奔擂台，惹得不少人惊怒连连。
当这些人站在擂台上后，众人的目光就全部落在了他们的身上。
只见这些人大都是五十来岁的老者，更有甚者看起来已经过了花甲之年。他们手中拿着各式各样的兵器，除了最常见的刀剑之外，还有长鞭，以及铜锤等罕见的兵器。
这些人大都是自立门派的散修，在没有靠山的情况下，能够修炼到气境，已经是实属不易了，所以年纪自然较大。
仔细的话，会发现在擂台上的这些人年龄全都是偏大的，这其实是周国有意如此。
周国之所以用武斗大会的方式选出气境武者中的佼佼者，是为了将这些人培育成虚境武者，将来好为周国效力。
而如果这些选出来的人年龄太大的话，能不能突破到虚境暂且两说，即便能，也无法为周国效力太长的时间，周国可不会花钱来养这些短命鬼。
因此周国最终选拔的人，是有资质突破，而且年龄绝对不能太大的。虽然美其名曰，武斗大会取排名前三甲的人，但每一次的武斗结果，排名前三甲的，年龄都没有超过五十岁。
当九个擂台上共站立了十八个人后，文官再也没有点名，只见其中一人看向了身后高台上的大汉点了点头。
见状大汉颔首回应，便对着面前的巨大铜锣一敲。
“当……”
铜锣声再次回响在整个广场上。
此声一落，九个擂台上的十八人同时动了，纷纷向着对方冲杀了过去。
台下的众人发出了一阵呼声，聚精会神的看着，就连眼睛都没有眨一下，怕因此错过精彩的大战。
台上的十八人两两大战在一起后，可以听到各种兵器碰撞的锵锵之声，以及众人口中传来的低喝跟大吼。
刀光剑影之下，仅仅是片刻间的功夫，就有人分出了胜负。
只见在七号擂台上，一个手持长剑的五旬老者，将对手胸膛划开了一条长长的口子，对手不断后退之下，遭到了老者的强行逼迫，最终只能认输。
武者之间的大战，稍有不慎就会落败，所以往往不可能持续太长的时间。在七号擂台分出胜负之后，仅仅是小半盏茶的功夫过去，所有擂台上的武斗，也都分出了胜负。
值得庆幸的是，这第一场武斗并没有出现死亡，败者只要立刻认输，对方便不会继续下杀手。
毕竟恶意伤人杀人者，是会被取消武斗资格的。
胜负一分，就见文官将其记录下来，接着便开始报出第二场武斗人员的名字。
这时在广场上的某处位置，北河矗立在人群中，远远观望着武斗台上的情形，并露出了若有所思的神色。
从刚才的九场大战来看，以他的实力登场，获胜的概率倒是不小。
毕竟他可是吕侯的弟子，经过吕侯的调教给姜木元的指点，武技上可不是这些散修能够比的。
当下一批武者登台之后，只见这些人的年纪同样偏大，一番角逐之下，很快第三批人又上场了。
就这样，眨眼大半日的时间过去，到了下午时分。
就在北河以为，或许他要登场应该要等到明天时，又是一轮武斗宣布开始。其中一个文官道：“天元郡北河，西海郡刘太奇，一号武斗台……”
闻言北河精神一震，没想到轮到他了。
这时就见他挤开了人群，向着一号武斗台的方向走去。
而早在他之前，一个年约四旬的黑衣男子，已经纵身一跃，登上了一号武斗台，并且此人目光在下方的人群中四下巡视，似乎再找他的对手。
这黑衣男子一身黑色的短卦，背上背着一柄阔刀，其容貌刚毅无比，短卦下的肌肉尽显了出来。
随着文官的继续点名，又有十几人相继登上了其他武斗台上。
就在这时，北河终于挤开了人群，来到了一号武斗台近前，他鼓起了真气，一跃之下就站在了武斗台上，并看向了前方的黑衣男子。
“哗……”
而他刚刚登场，就引起了一批哗然，别无其他原因，北河实在是太年轻了。
与此同时，众人也立刻反应了过来，北河应该就是这一次传得沸沸扬扬，那个不到二十岁的气境武者。
几乎广场上的所有人，全都将目光投向了一号武斗台，场下甚至出现了人群向着一号武斗台拥挤的一幕，都想目睹一下这位不到二十岁气境武者的风采。
“当……”
就在这时，武斗开始的铜锣声被敲响。一时间，武斗台上的诸多武者，全部动了起来，向着对手掠去。
只是一号武斗台却是个例外，这时的北河跟那黑衣男子，都在相互打量着对方。
北河是抱着敌不动我不动的心态，至于黑衣男子，此人惊奇之余，也想好好看看这个二十岁不到的气境武者。
“小子，刀剑无眼，你可要小心了。”就在这时，只听黑衣男子道。
话音一落，此人将背上的阔刀抽了出来。
见状北河动了，他双腿迈动向着此人飞快冲了过去，靠近之后将手中铁棍猛地一抡，同时体内真气没有丝毫保留，注入了铁棍中。
黑衣男子本欲后退，只是一想到北河不过是个二十岁不到的毛头小子，他便举刀迎了上去。
“锵！”
铁棍砸在了阔刀上，发出了一道刺耳的巨响。
“咚咚咚……”
下一刻，就见手持阔刀的黑衣男子脚步踉跄后退，一直退到了武斗台的边沿才堪堪站稳。
而不等此人回过神来，北河已经欺身而进，手中铁棍向着他胸膛横扫而至。
此人惊怒之下，将手中的阔刀竖挡在面前。
“锵！”
长棍砸在阔刀上，黑衣男子的身形直接从擂台上飞了出去，随着人群的鸟散，砸在了结实的地面上。这时的此人只觉得手臂发麻，体内气息紊乱。
“嘶……”
不少人抽了一口冷气，看着武斗台上的北河脸上满是难以置信。
没想到这一战这么快就结束了，而且结果竟然是这个不到二十岁的气境武者获胜。
就连记录胜负的诸多文官，也瞪大了眼睛。
二十岁的气境武者，就已经让人不可思议了，没想到实力还如此强悍。
经此一战，北河的名字，便彻底传播开来，甚至关于他的信息，还流入了周国皇室。
……
与此同时，在天都城高空数百丈的地方，那两个貌美女子饶有兴致的看着这一幕，只听其中一女道：“一个凡夫俗子，都能在十几岁的年纪修炼到气境，这倒是有些稀奇，名额就算他一个好了。我去布置困阵，找准时机师妹将此人给抓来吧。”
“好。”另一女点头。
于是就见最先开口的女子身形一动，从半空疾驰离开了天都城的上空。
