太平客栈
李玄都曾经是帝京之变的当事人，对于夺位之争并不陌生。陆续见过了月离别、子雪别汗、哈勒楞、兀述等人之后，他已经对王庭局势有了初步的了解。
人心多变，随着老汗年老，他的臣子们自然要为以后谋划，免得新汗登位之后，他们丢掉现在的权势和地位，最直接的选择就是拥立新主。一仆不能事二主，拥立新主，便要背离旧主。虽然他们在主观意愿上不愿背叛老汗，但在实际行动中已经背离了老汗，所以帝王晚年，最为防备的还是自己的儿子。
按照年龄来算，金帐老汗与世宗皇帝是一辈人，如今的天宝帝是世宗皇帝之孙，大魏历经明雍、武德、天宝三朝，金帐这边始终都是老汗掌握大权。老汗的长子明理汗已经是知天命之年的老人，而幼子药木忽汗还不到三十岁，从老汗的角度来说，长子已经等待了太久，还有多少耐心，殊为难料，所以要严防长子铤而走险。幼子十分年轻，他还有足够的耐心去等待，远不到急不可待的时候，所以幼子可以信任。从整个金帐的角度来说，每次汗王之位交替都会引得诸王开战，损耗金帐的实力。以他本人的在位时间推算，长子如正在落山的夕阳，就算能继承汗位，至多也就是做二十年的汗王，二十年之后又要引发一次争位，而幼子则是清晨初升的太阳，年轻力壮，可以做六十年的汗王，金帐就能有六十年的稳定。再加上幼子守灶的习俗，老汗的偏向十分明显。
可是明理汗也有自己的优势，他比药木忽汗年长三十余岁，长达三十年的经营，使他获得附庸无数，就算是老汗也不能将随意处置明理汗，以实力而论，远非年轻的药木忽汗可比。如果不是老汗支持幼子，药木忽汗根本没有实力与明理汗抗争。
如果老汗现在就驾崩，不利的一方应是药木忽汗，得利的一方是明理汗，因为老汗每在位一天，药木忽汗的实力就会壮大一分，明理汗的优势就削弱一分。如果在药木忽汗大势未成之前，老汗驾崩，那么明理汗还能占据优势，夺得汗位的可能也会更大。
可是从子雪别汗嫁妹的态度上来看，药木忽汗的支持者们并未慌乱，那也就说明老汗虽然已经多日不曾公开露面，但也未到油尽灯枯的时候。
哈勒楞这位老汗心腹的态度也间接证明了一点。
最大的可能是老汗身体的确出了状况，他正在修养，不便露面，仍旧掌控着王庭的局势。不过也不能排除秘不发丧的可能。现在李玄都得了兀述的邀请，去见药木忽汗，倒是可以趁此时机窥探一二。
至于兀述为何会代表药木忽汗邀请李玄都，道理也很简单。药木忽汗、月离别、兀述都是主和派。
伊里汗支持大阏氏和明理汗，伊里汗又是怯薛军的大都尉，虽然他不负责拱卫王庭和老汗，但主导对外征伐之事。换而言之，只要金帐与大魏开战，伊里汗就能手握军权。如果老汗在两国交战的过程中驾崩，伊里汗率领大军返回王庭，明理汗便占据了绝对优势，所以伊里汗和明理汗是主战派，主张对大魏用兵。与之相对，药木忽汗就必须是主和派，力求稳定。他如今凭借老汗的宠爱，在王庭中已经逐渐占据优势，只要不爆发战事，就能将明理汗和伊里汗都束缚在王庭之中，一旦老汗驾崩，他可以迅速掌握王庭，击败竞争者，然后登上汗位。那么药木忽汗重视中原使者也是情理之中的事情。
总得来说，放眼整个金帐汗国，是明理汗占据优势，仅就王庭而言，却是药木忽汗占据优势。
想明白这些之后，李玄都对于自己接下来的行程就有了预估。应是明理汗想要致自己于死地而药木忽汗将自己奉为座上宾的局面。同时，李玄都也有些佩服月离别，她此行分明是和谈失败，只要消息传回王庭，主战派就要占据上风，她的性命又被别人掌握而不得已引狼入室，事情一旦败露，她必死无疑。在这等绝境之下，她竟能顺势想出一个假冒中原使者的主意，既保全了自身，又在某种程度上帮助主和派稳定了局势。从这一点上来说，李玄都觉得月离别有成为第二个谢雉的潜质，当年谢雉也是身处李道虚、张静修、徐无鬼三位地仙的夹缝之中，说是绝境也不为过，谢雉能左右逢源，最终转败为胜，不可谓不厉害。
在兀述的带领下，李玄都和月离别先是穿过官吏、商人的聚居区，然后再穿过那颜们的贵族聚居区，最终才来到诸王行宫所在。说是行宫，其实就是王府，相较于帝京城中的王府，无论是规模上，还是精细程度上，都有所不如。不过这也在情理之中，若是金帐的王庭比大魏的帝京还好，那么他们也没必要每年都要兴兵南下了。
行宫的样式仿照中原王府修建，又有明显的金帐风格。在这里不讲究什么大开中门，正门永远敞开着，直接从正门进去就是。兀述显然是经常出入行宫之人，行宫的守卫甚至不曾盘问什么，直接放行。
进到行宫之后，金帐武士明显减少，女子的身影逐渐增多，不消说，这就是王庭女侍了，小阏氏身为药木忽汗的生母，自然不会薄待儿子。
兀述领着李玄都和月离别来到一处装饰华丽的厅堂，请两人稍待，然后就转入与前厅相连的后室之中。不多时后，就听后室之中传来一个极为响亮的哈欠的声音，似乎有人刚刚睡醒，正在伸懒腰。
再有片刻，兀述从内室出来，片刻后又有一个年轻的金帐男子来到前厅。这个男子一副刚刚睡醒的样子，半眯着眼，不太精神。满头长发随意披散下来，略显凌乱，在这寒冷的天气里，他赤着双脚，踩在客厅层层叠叠的毡毯上，上身只是随意披了一件袍子，袒露着胸膛，露出块块分明的肌肉，显得十分魁梧彪悍。
这就是老汗和小阏氏的儿子，药木忽汗。他的相貌是典型的金帐人相貌，蓬松的乱发，再加上茂密的胡子，就像一只雄狮。
药木忽汗打了个哈欠，目光先是落在了月离别的身上，脸上有了笑意，随意道：“老月回来了。”
月离别显然也是与药木忽汗熟识之人，并未拘礼，只是点了点头。
然后药木忽汗的视线就转移到了李玄都这个外人的身上，不等他发问，兀述已经开口道：“这位是中原的使者。”
药木忽汗挑了下眉头：“你是中原的使者？”
李玄都点头道：“我奉了部堂大人的密令，前来觐见金帐大汗。”
“部堂？”药木忽汗皱起眉头，望向兀述，问道：“部堂是什么官。”
兀述解释道：“部堂就是总督，中原人的官职十分复杂，总督身上兼有六部堂官的官职，所以称呼总督为部堂，巡抚身上兼有都御使的官职，都御使古时又称御史中丞，所以巡抚称为中丞。”
药木忽汗摇了摇头：“真是繁琐。”
李玄都道：“殿下……”
未等他把话说完，药木忽汗摆手道：“不要把你们中原人的虚伪礼节带到金帐，不必称我殿下，也不必称呼老汗为陛下。你可以叫我药木忽汗。”
李玄都想起月离别和哈勒楞交谈时，也是名字加上象征身份的那颜两字，看来是金帐习俗如此，便点头应下。
