金枝夙孽
心中幽叹，权势弄人，大太太为一己之私，戕害人性命之事，也如常做了。只是可怜紫叶小小年纪，便折了性命。
“姑娘！”蝶儿过来，扶住弯着腰去扶芝儿的无忧，亦伤感道，“姑娘身上才刚刚好的，且不可太过触景生情。”
待蝶儿将芝儿扶了出去，无忧一个人在榻上凭着，看来，今日里的事情与芝儿无关，目光幽幽望向院中，那么，还有一个芝儿在这院中么！
会是谁？
一时全无头绪。
叫了茶，使蝶儿去安慰芝儿，便由另一个小婢送进来。
那小婢，见七姑娘坐看着她，便紧走了几步，撩步之间，内裙飘了出来，无忧眼尖，瞧了个正着，是上好的蜀锦，自己院中的婢子，是不会配给这样的料子的，目光滑上婢子脸上，瞧着是个机灵的，心下更是认定了几分。
小婢见无忧默着，蝶儿与芝儿又都不在，很有眼力见儿地要给无忧捶腿。
本想多看她几眼，原是无因的。现下，她自己提了出来，无忧当然会允。
她手上功夫亦是出众，揉得无忧很是舒服。
“七姑娘真美，像天仙呢！”她忽然深情道。
无忧轻声一笑，问，“叫什么名字？从前好像没有见过。”
小婢机灵抬头，“婢子叫小南，是从杂洗房换过来洒扫的小婢。”
无忧颌，再没有多说什么。
小南又手脚利索地将放得有些温热的茶水端过，取来一块小点心放进其中，轻轻沾了那么一下。手形灵巧，倒不像是常年做洒扫的小婢。
一切都是无忧爱极的习惯。
无忧心中冷笑，杂洗出身的小婢倒是懂得秘中巨细。
“这些是谁教你的？”
“无人，是奴婢听几位姐姐们说的，就悄悄记下了。想着，有一日若能为姑娘做上一点点，也是奴婢的福分。”
无忧就着她的手饮了一些，抬眸对视着她。
她乖巧垂头。少顷，无忧眯眼，“倒是个伶俐的姑娘，放下手上的活，跟在蝶儿身边吧。”
那点心给茶水浸得丝丝甜，确实是无忧得意的味道。
见无忧眯了眯眼歇着了，小南知趣地退了出去。
听到阖门声响起，无忧缓缓睁开眼，大太太对自己还不算轻视，连盯着的人都会选些灵巧的。
蝶儿安顿好了芝儿，过来看自家姑娘。无忧告诉给她，自己现了小南的奇怪。
蝶儿想想前后几处对照，更加确定自家姑娘的现。道，“如此，该想办法除去才是。”
无忧却摇了摇头，“注意着她一些就好。去了她，又会来一个新的，本就是无穷尽的。我们何苦自找麻烦。”
蝶儿也觉得姑娘说得是对的，但，到底顾虑着有时会照顾不周，让她钻了空子。
但看姑娘心意已决，就没再多说。
无忧拨开一页书，一时看进去了，醒神时才想起，忘说了最重要的，合了书，看向一边侍候着的蝶儿道，“小南的事先不要告诉芝儿，丧妹之伤毕竟非比寻常，若知了是小南，怕是会节外生枝。”
蝶儿亦低眉，“从前，只道芝儿可恨，现下又觉得甚是可怜。有妹妹在的时候，不能敞开两相照应，如今见妹妹殒命，都不能上前哭一声。”说到一半，想到自家姑娘的伤，伸出手指，疾疾捂住嘴巴。有些惶恐地看着自家姑娘的表情。
无忧目光只是淡淡，抚一抚桌角上举世无双的雕镂，指尖高高下下着向前，“天地不仁以万为刍狗。从前读时总会叹息，而似我与她今朝这般身受之后，竟是连叹息也不能了。”
蝶儿平日说话一向是注意的，不想，一时感慨又提到姑娘伤心事上面去了，忙岔开话题，“到了这个时序上，姑娘最是怕冷，今日里听说厨上要生福锅，看姑娘是要白锅还是红锅。”
无忧伸手再握了书，如常道，“打量着老太太吃的什么，也照例按样素简地要了。”
蝶儿望了望姑娘，答应着退下，心下却如霜露兴起，添了一道薄愁，自家姑娘步步如意，从打生了那样的事，便再没有做过自己。似这般而活，又不知要到几时。
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米嬷嬷从婢子手中接过最后一道汤饮，见大太太用的又不多，忍不住劝道，“太太最近的食量变小了，晚上又不大用。这样下去身体会吃不消。”
桌上饭菜冒着腾腾热气，一室香气馋人，大太太慢慢放下食箸，“那厢，三姑娘的事也要着紧了。”
米嬷嬷低声道，“老太太那里，准了三姑娘自己拿主意么，”
大太太用帕子点了点唇角，“不光是老太太，连候爷也是这样的意思。现在要想的，是如何到光禄大夫家里求亲，用无可搏回的理由。”
米嬷嬷也有些挠头，“这个……”动了半天唇，实在说不出来什么。
“关于这个光禄寺卿，虽说算不上多了解，倒是知道，他文彩卓然，其子在这方面也是天赋异禀。世上从来就有兴趣相投之说。只需拿了四姑娘的文笔一试。可是也不能普通的试，先找些人，在那些公子中传传四姑娘的诗作。可这些，仍然不是重点。”住了声，瞧瞧米嬷嬷，米嬷嬷会意附耳过去，大太太深了深眸光道，“找宫廷里的画师为五姑娘绘一幅小像出来。”
本是说着三姑娘的，怎么又搅进了五姑娘，米嬷嬷想说自己没听懂这些，可看到大太太的样子，也只能暂时如此。不懂装懂，再做打量。
画五姑娘小像这种的事，当然该去求五姑娘的，偏偏五姑娘还在气头上。只能先放开手莫去触那个霉头。
另打量向三姑娘要些诗的事。与三姑娘同样的份量上的大姑娘，身份贵重，自己也说得上话，可大姑娘却是不喜欢这些的，与三姑娘向来又不睦。算计着，只能去求四姑娘向三姑娘要些诗。
也想问大太太，为何不直接向三姑娘要。又想到是在佛前，大太太不愿多说，住了嘴。
一路上向洗院去。
呲的一声，脚下一滑，仰头时，现是摔在了七姑娘脚下。
没有比这个更凑巧、更无奈的事。正在费力爬起。
