1627崛起南海
海汉对外发动战争一向都有十分明确的目的性，要嘛为了土地，要嘛为了人口，要嘛为了特殊战略要冲，要嘛为了重要资源出产地，认准目标之后果断出手，从来不做亏本买卖。类似台北这种有金矿蕴藏的地区，又恰好在海汉伸手可及的范围之内，那自然是要划到自己名下才说得过去。至于说目前占领当地的西班牙人会怎么想，海汉并不需要考虑这种问题，就像西班牙人绝对不会去考虑当地土著对于他们这些外来入侵者的感受一样。
以另一个时空中的状况作为参考，金瓜石地区作为东亚重要的产金地，前前后后采掘了近百年时间，直到二十世纪八十年代才把这里的矿脉挖得差不多，可见其蕴藏量还是相当可观的。如果以海汉过去发动对外战争的军费花销来衡量，那攻打台北的行动铁定是包赚不赔。既然能够获得大笔的经济收益，那么穷兵黩武、军费太高之类的反对理由就不是那么有力了。至于质疑特战营战斗力这样的说法，也没人会当真，那可是海汉民团中战绩最为卓著，人员组成最精英化的两栖部队，又有钱天敦立下的必胜军令状，实在没什么可担忧的。
当然了，既然要马跑，那就先得喂马吃个饱，作战所需的物资还是需要及早开始调拨。另外钱天敦虽然在报告中声称澎湖驻军已经足够完成相应作战任务，无需再另行派遣部队协同，但考虑到部队出征后可能造成的防御空虚，军委还是准备临时从香港岛的军事基地调半支舰队过去协防。
海汉这边开始紧锣密鼓地悄悄进行战前准备的时候，台北的西班牙人却没有意识到危险的靠近。鸡笼港的圣萨尔瓦多城中，本地最高长官阿尔卡拉索正在面色铁青地对手下人发泄自己的不满：“已经整整六天了！这帮懒鬼还没有修好我的盔甲，他们真是不想再吃这碗饭了吗？”
手下人战战兢兢地应道：“大人，铁匠铺的何塞已经失踪八天了，他那几个学徒就只能打打杂，修理盔甲这种精细活儿是做不了的。”
“城堡就这么大点地方，八天时间还找不到他吗？”阿尔卡拉索没好气地骂道：“都是饭桶！这么长时间找个酒鬼都找不到！”
“大人，我们已经城内城外到处找过，也去酒馆问了那天见过何塞的所有人，只怕……是找不回来了。”手下小心翼翼地汇报道：“当天有人看到何塞喝得醉醺醺地离开酒馆，朝着码头的方向去了。晚间码头上没有照明，说不定他是掉进海里了。”
阿尔卡拉索默然半晌才道：“这个酒鬼淹死了事小，耽搁本地的日常事务才麻烦。还指望他能带几个学徒出来，分配到圣多明哥城做事，结果带这么久，就只教会了他们生炉子！要从马尼拉申请分配铁匠过来，这一去一来又得一两个月才能办好……传我的命令，把何塞这个混蛋的铁匠铺充公！”
正如倒霉的何塞所预料的那样，阿尔卡拉索大人可不会发动人力去海里给他捞尸，只会即刻将他的个人财产全部充公——其实也就是充进了阿尔卡拉索的私人口袋当中。上层人物所在意的并不是他这个小铁匠的生死，仅仅只是萨尔瓦多城里没有铁匠之后所造成的不便而已。当然并没有人会想到这个醉鬼铁匠其实不是因为喝醉了掉进海里喂了鱼，而是被人悄悄掳走了，毕竟他只是个铁匠而已，又不是什么大人物，要钱没钱要身份没身份，唯一的财产就是城堡里的铁匠铺，又没法搬走或者折现，对他下手根本没有什么意义。
阿尔卡拉索骂完之后，心头还是很不舒服。台北这边的条件不好，马尼拉的人根本不愿意过来定居，特别是那些有一技之长的匠人，更是不愿跑来这么远的荒郊野岭受苦。所以鸡笼港的据点建立这么几年，却一直就只有何塞一个职业铁匠，他当初来的时候也是被发配而来，如果不是这样他大概也不可能主动申请来这里落脚。
何塞一消失，他手下的几个学徒工根本就顶不上来，铁匠铺立刻就陷入停摆状态。这在短时间内或许还不会造成什么麻烦，但时间拖得久了，城堡里的各种事情肯定会受到影响。即便是向马尼拉求援，也不知道要等多久才能等来下一个铁匠。
屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风，阿尔卡拉索越是怕什么就越来什么，这边刚把何塞的失踪原因定性，便他手下的军官来报告说有两门炮和七支步枪需要进行修缮之后才能使用，另外需要维护的盔甲也已经累积了十来件。铁匠铺的小学徒显然担当不起这个重任，这些损坏的武器装备也就只能暂时扔进仓库里，什么时候下一个铁匠来了，什么时候才能进行维修。
由于台湾地区的湿热环境，金属武器的锈蚀损耗速度非常快，必须要定期进行保养维护才能保持正常的使用功能。但士兵们的专业技能有限，顶多只能自己做做最简单的外部除锈，更专业的修理维护还是只能交给铁匠来做。而整个台北地区掌握了武器装备修理技术的人就只有何塞，他这一消失，整个地区的驻军都要因此而受到影响。
阿尔卡拉索也曾经尝试过从福建雇佣大明的铁匠为自己效力，但由于当初十八芝在海峡内势大，整个福建沿海的铁匠铺悉数都被官府严密监控，唯恐他们被十八芝掳走或是主动投效。西班牙人虽然没有什么不良企图，但同样也在被封锁之列，没人敢主动接受其雇佣。话说回来，就算阿尔卡拉索能从大明雇到铁匠，所能起到的作用也会极为有限，因为西班牙军中所使用的枪炮基本都是产自欧洲，也并不是谁都能修理的。更何况西班牙人内部也有反对的声音出现，认为雇佣大明铁匠有可能会导致本国先进的军事科技从这个环节泄漏出去，便宜了这个大得可怕的远东帝国。
不过也有极少数对外界变化比较敏感的人注意到了南海地区新近崛起的另一位大军火商，福建军方近几年所采购的军火有超过七成都是来自海汉，而且根据大明海商们的描述，海汉人不但会造武器，也会很好地运用这些武器，他们麾下的私人武装拥有非常强的战斗力，并且一直在对福建军方提供军事支援，以抵抗十八芝海盗团伙的攻势。
但这种关注度却并没有引起阿尔卡拉索的重视，西班牙人在东北亚的贸易网络中，福建只是其中的一部分，更多的交易还是来自于浙江、琉球、朝鲜、日本等地。海汉从未主动与西班牙接触过，阿尔卡拉索也不认为自己有主动屈尊结交这些军火贩子的必要。在他心目中，海汉与葡萄牙人倒是很相似，在生意场上各种钻营，只要能赚钱的买卖都会参与。至于军火，葡萄牙人当初不也干过打捞英国人的沉船，然后把船上的火炮卖给大明这样的龌龊事？阿尔卡拉索并不认为海汉拥有与欧洲同等的武器制造技术，他们卖给福建军方的那些军火，多半也是从葡萄牙或者别的什么欧洲国家那里转卖出来的，这种靠当二道贩子发家的商业团体在远东地区真是不要太多，阿尔卡拉索认为海汉应该也只是其中之一。
落后的情报体系和目中无人的高傲心态让西班牙人在对远东地区形势变化的认识上显得非常迟钝，他们并没有意识到，海汉这个所谓的军火贩子在海峡内的一系列动向意味着什么。就在西班牙人还混混僵僵地混日子的时候，他们的潜在对手已经悄悄地进入了淡水河口，对他们的据点进行了抵近侦察，并将其列为了下一步的军事打击目标之一。如果把这个对象换作大员港，恐怕当地的长官汉斯早就吓得睡不着觉了。
1633年1月，澎湖民团驻地。
孙真虽然是个粗线条的人，但他也能感受到最近营地的气氛有些微妙的变化，老兵们明显受到了什么刺激，每天的训练量比起前段时间他刚分配进来的时候增大了不少。而且需要协同海军进行的两栖登陆训练，近期也变得频繁起来。虽然军官们一个字都没提过，但孙真已经不是当初刚到澎湖时的懵懂百姓，他在经过数月的军事训练之后也有了一定的分析能力，在他看来，特战营大概是在进行某种有针对性的备战了。换句话说，或许等不了多久他就会迎来入伍后的第一次作战任务了。
“跟上队伍！别开小差！在战场上你就已经死了一次了！”孙真恍神之间，屁股上就吃了一脚。踹他的人是监督训练的王排长，五年前入伍的老兵，一路从安南一直追随钱天敦到福建，明明是安南裔但却说着一口北方腔，孙真刚进来的时候对他的口音非常有亲近感，一度认为他也是从大明北方逃难过来的。
和其他老兵一样，王排长对待孙真这样的新兵十分严苛，每每都要练到他们感觉身体被掏空的时候才会停下来休息，士兵们私底下称其为“刻薄王”。不过孙真倒是对排长十分敬佩，比如现在正进行中的野外武装拉练，排长跟他们也是一样背着二十多斤的装备，一边行军一边还要在队伍中来来回回地督促他们，用简单粗暴的方式鞭策队伍保持行进速度。
当然了，孙真也知道王排长这么卖力的原因之一是他跟二排的牛排长打了赌，谁带的队伍在今天的野外拉练中输掉，负者就把晚餐的荤菜让给对方。少吃一顿荤菜当然不是什么大不了的事情，不过问题在于此前王排长在类似赌约中已经连输了三次，俗话说事不过三，再输下去王排长的面子上也过不去了，因此今天盯得非常紧，只要有人掉队或者走神，他就会用一记轻鞭腿进行提醒。
“还剩五里路，大伙儿加把劲，今天赢了老牛，我自掏腰包给大伙儿加菜！”看着跟着自己队伍后面紧追不放的对手，王排长只能是使出了杀手锏：“每个班加一只鸡！”
这个鸡血打下去还是相当有效，本来已经达到体力上限的士兵们立刻又有了动力，咬着牙冲向远处的终点。最终王排长的悬赏没有白出，他麾下的这个排以领先对手近半里地的成绩完成了这次距离长达三十里的武装拉练，并且还刷新了自身在这个项目上的训练纪录。
孙真坐在地上，扭开牛皮水袋的塞子，大口大口地灌了一通水下肚之后，才气喘吁吁地对王排长问道：“排长，今天这成绩在特战营应该也算不错了吧？”
“不错个屁，差得远着呢！”王排长大概是事后有点心疼自己的军饷，脸色依然是黑如锅底：“要不是你们几个新兵拖后腿，成绩起码还能提高半柱香的时间。以前钱将军亲自带队拉练的时候，行军速度可比你们快多了！”
“排长你是吹牛吧？”孙真对此并不是太相信，在他眼中像钱天敦这样的军方高层自恃身份，已经不太可能再亲自下场带队训练了。
“吹牛？钱将军带队的武装拉练半年一次，到时候你就知道厉害了，跑到你哭都哭不出来！”王排长面色狰狞，似乎想到了什么极为不妙的回忆。
孙真没有再纠结这个问题，之前就有人非常跟刻薄王争论输赢，结果被罚跑二十圈操场，他可不想在自己筋疲力尽的时候还受到这样的惩罚。孙真抹了一把额头上的汗水，转移话题问道：“排长，最近武装拉练安排得这么频繁，还在搞两栖登陆演习，是不是要打仗了？”
“打不打仗是首长们拿主意，我们要做的就是好好训练，做好战斗的准备！”王排长板着脸应道：“一切行动听指挥，不该问的不要问！”
