星界游民
南岛沙滩上，距离萨蒙部落大概两公里的位置。
两只萨蒙在钢锤的监督下，用铁锹挖出了一个平缓的小斜坡。紧接着，一座镶嵌在“凹”型木质拖车上的铁管，被两只强壮的萨蒙用麻绳拴着，拖进了小斜坡，用沙子将木轮埋住固定好。
做完了这些之后，钢锤便带着两只小弟，从沙滩上离开了。
没过多久，一名铁匠铺的学徒，抱着足足有小腿那么高的木桶，来到了沙滩上。
跟在他身后的是奥利弗，那个来自班维尔的逃难者，现在居住在萨蒙部落之中的人类铁匠，同时也是这位年轻学徒的师傅。
“奥利弗先生，我们今天是去干什么？”
“完成巫师大人交代的实验？”
听到巫师两个字，那名学徒的眼中，浮现了一丝说不出是畏惧还是敬佩的表情。虽然很感谢那位巫师收留了无家可归的他们，但出于本能，身为凡人的他还是恐惧着那些神秘的力量。
毕竟，谁也不想，一觉醒来变成了一只青蛙。
而巫师，却有这样的本事。
带着涂满油脂的引火棍和打火用的火石，奥利弗按照江枫指示的步骤，吩咐那名学徒，按部就班地将包装在纸包中的黑色粉末放入炮膛，然后用长棍捅到底部，接着装入漆黑色的铅制弹丸。
走上前去，他从腰间取下铁丝一样的东西，从火炮后部的钻孔戳进去，扎破了放置黑色粉末的纸包。接着他从取出了棉麻搓成的引信，从大小刚刚合适的钻孔插了进去。
后退两步，奥利弗用火石点燃了引火棍，交到了学徒的手上。
“还记得我和你讲过的步骤吗？”盯着那双眼睛，奥利弗认真的说道。
“记得！”那名年轻的学徒，紧张地点着头，语速飞快地重复了遍，“点燃引信，马上跑开。”
“那就快去。”
这可是巫师大人交代下来的任务，容不得一点马虎。
奥利弗盯着那个学徒小跑过去的背影，确认跑到了炮管旁边的他已经做好了准备，便扯开了嗓门，大声喊道。
“预备——”
“点火！”
点着了引信，那个学徒丢掉引火棍，撒腿就跑。
最后一步，奥利弗依稀记得，是捂上耳朵。
“轰——！！！”
火苗顺着棉绳窜入炮膛，爆炸的白烟瞬间喷出炮膛，几乎就在同一个瞬间，一声撼天动地的巨响如海啸般袭来，差点没吓得奥利弗和旁边的学徒趴在地上。
第二道响声从远处飘来。
不过这道响声，比先前要低沉的多。
虽然没有命中放置在沙滩中央的标靶，但轰在岸边礁石上的炮弹，却是将那块礁石轰的四分五裂，位于水面之上的部分更是被直接削去了一个角。
这种久经海水冲刷的礁石究竟有多坚固，奥利弗可是清楚的很，就算是王国首席工程师设计的投石机，抛出的石弹不偏不倚地砸在那块礁石上，也不可能产生如此恐怖的效果。
海风徐徐吹来，闻着那从前面飘来的刺鼻的火药味儿，奥利弗缓缓从诧异中回过神来。
他可以对父神发誓，他从来没有见过如此震撼人心的一幕。
当炮声响起的那一刻，仿佛大地都在震动。只见如雷霆般的火光一瞬间闪烁，他甚至看不清究竟发生了什么，便见炮管弥散着白色的烟，远处的礁石已经四分五裂。
“父神在上……”
奥利弗感觉自己的双手在颤抖。
他很清楚自己，不过是区区一个凡人，祖上没有出过哪怕一个巫师学徒，更是没有一丁点儿成为巫师的天赋，只不过是按照巫师大人的要求烧制模具，然后注入铁水……
他无论如何也无法相信，如此恐怖的武器，竟然是出自自己的双手。
如果这样的武器出现在国王陛下的城墙上……
从呆滞中回过神来，奥利弗立刻意识到，这种就连凡人都能轻易制造并且使用的武器，其价值是何等的贵重。虽然巫师大人似乎并没有特别叮嘱他保守秘密之类的话，但作为一名曾经在子爵庄园工作的铁匠，他对于什么东西必须得保守秘密，还是有一定“政.治觉悟”的。
将那名负责点火的学徒叫来，奥利弗用警告地眼神盯着眼前这个年轻的小伙子，压低声音说道。
“今天看到的事，不许说出去，一个字也不许。”
“是……”那学徒一脸紧张，飞快地点着头。
那战战兢兢的表情，也不知道是因为先前那声炮响，还是因为奥利弗那警告的眼神。
……
就在南岛的沙滩上回荡着炮响的时候，江枫从赛维特港的码头，登上了停靠在码头旁的那艘重获新生的双桅帆——当然，现在应该称呼它为蒸汽船。
白海鸥号，这是凯鲁特船长，在征求了江枫的同意之后，为这艘蒸汽船取得新名字。
拥有飞一般的航速，喷吐着如海鸥羽毛般纯白的蒸汽，航行在一望无际大海上的白海鸥号，就如同一只真正的海鸥。不只是如此，对于常年行走在海上的水手们来说，那些盘旋在岛屿、港口上空的小精灵们，可是幸运鸟一样的存在。
在取名方面实在没什么品味可言，江枫便随便这个原住民怎么称呼了，反正他才是这艘船的船长。
登上甲板上，隔着老远便听到了那粗犷的笑声，江枫抬眼看去，只见站在船头甲板上的凯鲁特船长，正摘掉头上的船长帽，热情地向自己这边打了个招呼。
“尊敬的巫师大人，什么风把您给吹来了？”
“我只是随便转转，顺便来这边看下，”看着从船头走下的凯鲁特船长，江枫微微笑了笑，用闲聊的口吻问道，“感觉如何，这艘新船熟悉的怎么样了？”
“除了将操弄船帆的水手安排进锅炉房之外，基本上还是用船舵控制方向，这对我来说很容易。”凯鲁特船长耸了耸肩，语气相当自信地说道，“它就像是我身体的一部分，我现在已经迫不及待想要快点回到海上。”
“很快你就会有这个机会，大概月底，我打算去一趟瓦尔兰。”江枫说道。
“去……去哪？”
愣愣地看着江枫，凯鲁特船长以为自己听错了。
“瓦尔兰，瑞克王国王都。”江枫重复了一遍，“有什么问题吗？”
“可是……现在整个瑞克王国的近海都被叛军的海盗船封锁，任何从西侧靠近阿迪亚大陆的船只都会遭到海盗的攻击。而我们甚至连自卫的武器都没有……”凯鲁特船长表情为难地说道。
虽然白海鸥号拥有最快十五节的恐怖航速，但凭借一艘小船便想穿越整只舰队的封锁，无异于痴人说梦。
“武器的问题我已经解决了，这个你可以放心。至于那些海盗，一群乌合之众而已。”
江枫的语气非常轻松，轻松到凯鲁特船长甚至怀疑，这位巫师大人根本没有将那些海盗放在心上。
而这也正是最令他担心的一点。
虽然巫术的力量是强大的，但在强大的巫术在大海面前都是渺小的，就算是三星巫师，也不可能强到足以独自战胜一整支舰队。
而三星级，已经是非学院正统出身的野巫师，所能达到的巅峰。凯鲁特船长虽然不清楚江枫的具体实力，但想来也不会超过三星这个瓶颈，否则他根本没必要将巫师塔修在这座资源贫瘠的荒岛上。
