大周王侯
林觉想了想道：“这样吧，吴指挥使如果真的是这么想的，那么我们便想想办法。吴指挥使或许可以想办法弄到刘知府的大印，哪怕是……伪造一份请求救援的文书送来，也是可以的。我们会立刻发兵来援。但不知你肯不肯这么做。”
吴永波愕然道：“伪造公文？这可是死罪啊。再说了，知府大印也许能弄到手，可刘知府的手迹如何伪造？我可没这个本事。”
林觉沉吟片刻道：“确实，是我想当然了，这个计划行不通。不过吴指挥使倘若以为我的话有几分可信度的话，咱们不妨再努努力。今晚我会留在兴仁府，天黑后吴指挥使来接我进城，今晚我们去见刘知府再劝说一番，也许刘知府会回心转意也未可知。倘若还是不成，咱们在想别的法子。总之，为了兴仁府的安危，为了平叛大局，总得尽最大努力才是。吴指挥使你看如何？”
吴永波想了想点头道：“便听林大人的，还是得劝劝。没准林大人将适才对我说的话跟刘知府说说，他也会回心转意。刘大人……人还是不错的，只是……有些刚愎自用了些。”
林觉点头道：“说的是，那么咱们便一言为定，太阳落山之后，我再回头前来。告辞。”
两人拱手告辞，吴永波上马离去，林觉也回到了队伍之中。队伍前行，沿着大道往宛亭而去，行了十余里地，林觉勒马停住了。
“大舅哥，我得回兴仁府一趟。”林觉道。
“回去？回去作甚？还没被那刘梦圆气煞么？这厮已经铁了心要等郭旭来救他，你还回去作甚？咱们回去的重新商议对策，该在何处重新拒守，阻击教匪西进。我快急死了，我们的时间不多了。”郭昆焦躁的道。
林觉微笑道：“大舅哥不用烦恼，你回宛亭之后准备大军开拔事宜，今天夜里便开赴兴仁府，准备明日的守城作战便是。”
郭昆愕然道：“此话怎讲？那刘梦圆可没说要向我们求援，也没同意我们进军兴仁府守城啊。莫非是适才那个吴指挥使跟你说，刘梦圆改弦更张了不成？”
林觉摇头道：“那倒是没有，不过我回去正是再重新劝说刘知府的，我相信能说服他。大舅哥做好准备，等着公文便是。”
郭昆更加惊讶道：“你能说服他？那你适才为何不说服他？莫不是说笑？那厮态度恶劣倔强，我可不信你能说服于他。你可莫要浪费功夫，白费嘴皮。叫我说，咱们还是回去想想办法，想想如何才能采取下一步的行动。这兴仁府数日便破，时间可容不得我们浪费了。”
林觉微笑道：“大舅哥不相信我么？我说能说服他便一定能说服他。我何时在你面前说过大话？相信我，按我的话去做。回去整军准备开拔，即便是守城作战，那也是一场恶战，要多做动员，多行勉励。”
郭昆心中更为疑惑，他不知道林觉为何如此自信的认为能够说服刘梦圆，今日那厮已经把话说绝了，还能有何作为？不过自己这位妹夫不可以常理揣度，他的手段自己也不是没见识过。成与不成，试一次也没什么，倘若真说服了刘梦圆，那岂非是件大好事。否则，以兴仁府为拒守之处的计划不能实行，大军便必须要即刻后撤。而京北五县并无可拒守之处，难不成要一路西退，退到阳武县博浪沙再守不成？那可是要将五县全部放弃了的，必是又要生出一番麻烦来。
“好吧，既然如此，那你便去再试一试。刘梦圆倘若还是不听，你便赶紧回来，不要跟他浪费口水。我还需要跟你商议下一步的行动，可耽搁不起。”郭昆点头道。
当下林觉只带了白冰和孙大勇等五六人同行，拨转马头往回走。待赶回兴仁府时，夕阳已经西下，天色已然渐暮。林觉和众人找了一处隐秘之地歇息，静待天黑。
……
兴仁府东门外，从第一波教匪抵达之后，整整一天时间，教匪人马便络绎不绝的抵达城东。到天黑时分，鼓乐声中，黑色的大旗招展，代表着圣公亲临的黑星月大旗竖起在城外战场上。那是青教圣公海东青已经抵达战场的标志。
整个城下一片乱哄哄的闹腾，除了护教军之外，其余的什么圣老团，圣灵团，圣女团，都是普通教众了，老弱妇孺组成的团体。虽然组建了起来，但其实根本就是松散的很。长途跋涉之后，老人小孩妇孺们都累得够呛，一个个横七叉八的坐在地上喘气，场面乱七八糟。
但青教自有其快速让教众们恢复精气神的手段，那便是祷祝叩拜。随着圣公的亲临，激昂的歌声响起，由百余名总坛白袍圣女手捧书卷唱诵起了圣公之歌。歌声迅速响彻城下。
“圣公至大，泽被天地，杀尽邪魔，圣教为尊。”
“圣公至大，泽被苍穹。我辈教众，同受恩泽。”
“圣公至大，泽被寰宇。圣殿天兵，均尊号令。”
“圣公至大，天地同寿。信者永生，叛者魂灭。神功护体，刀枪不入，火毒不侵，金刚之身。圣公至大，阿胡阿拉个克巴巴哎，阿胡阿克巴巴依儿吆……”
圣女们都是精挑细选出来的美貌教众之女，身着白色长袍遮蔽头脸和身形，但却依旧显得风致绰约引人遐思。她们的声音又动听清凉，仿佛真如云霄殿上下来的圣女一般，让人印象深刻。
所有的教众在这一套一套的歌咏之中，撅起屁股跪在地上，心口默念圣公至大，虔诚叩首，忠心祷祝。仿佛所有的疲劳和辛苦，担忧和害怕，都在此刻烟消云散了。
……
城墙之上，兴仁府知府刘梦圆和城头近万守城兵马和百姓目睹了这样的场景。很多人浑身起了一层鸡皮疙瘩，觉得身上发冷，心中发毛。不是因为城下这黑压压无边无际的教匪人潮，而是因为这诡异的场面，给人一种群魔乱舞的恐惧感。
对方在城下开始扎营，看样子，今晚不大可能发动进攻了，刘梦圆决定回府衙去洗个澡，吃点东西，休息一会。否则他恐怕自己会承受不住接下来的高强度的作战。而且目睹了城下汹涌的教匪之后，他觉得自己应该再一次的写信向淮王求援，因为他感觉自己或许撑不过两天时间，淮王大军必须尽快赶到，否则兴仁府恐怕真的守不住了。
吩咐了城头守军密切注意城下敌军动静，有情况立刻禀报之后，刘梦圆下了城墙回到了府衙后宅。夫人赵氏见丈夫归来，忙伺候他沐浴更衣，做了可口的饭菜。刘梦圆叫来一双儿女陪着自己吃了晚饭，之后便进了书房开始写信。
天色已经漆黑，刘梦圆在书房灯下奋笔疾书。这封信上，刘梦圆近乎哀求的请淮王赶紧率大军来援，他将傍晚在城头看到的情形以及城中军民的恐惧反应，乃至他自己心中的担忧毫无保留的写了下来，请求郭旭赶紧派兵来援救，否则兴仁府怕是真的守不住了。
当然，刘梦圆没有忘记将今日郭昆和林觉前来的事情禀报郭旭，他告诉郭旭，自己绝对会效忠淮王，不会向晋王大军求援，绝对不会让他们攫取平叛的大功劳。他刘梦圆不是脚踏两条船的人，他会全力支持淮王，忠心不二。这些话既是效忠，其实也隐含着威胁催促之意。言外之意是：我连晋王大军的主动来援都推辞了，我对你够忠心了。倘若你救援不及时，便是辜负了我对你的忠心。我随时可以再去请晋王大军来救援。
终于，信写完了，刘梦圆在信尾写下了‘刘梦圆顿首拜上’几个字后，长长的吁了口气，放下了毛笔。他仔仔细细的将信看了一遍，满意的将信笺铺在桌案一角等待其墨汁晾干，自己也仰身靠在椅背上，轻轻捶打着酸痛的脚背，心里盘算着。目前所知，淮王大军在单州以北的张平县，今晚快马命人将信送去，若淮王即刻派骑兵来增援，那么一天一夜的时间应该是足够了。数千骑兵一到，立刻便能缓解目前的危机。自己要做的便是拼了性命也要坚持一天一夜时间，决不能在援兵到来之前被攻破城池。
其实此刻的刘梦圆其实心里也挺挣扎的。白天拒绝送上门来的救援确实让他内心纠结，特别是在傍晚目睹了城外群魔乱舞的情形之后，更是微有后悔。他感觉自己或许犯下了个错误，自己确实是在拿城中军民的性命当儿戏一般。在淮王大军到来前，一定会死很多很多的人。
他虽非爱民如子的官员，但他却也不想治下军民死伤。可是他别无选择啊，在淮王和晋王之间他必须有所取舍。也许图一时的安全自然是邀请晋王大军来守城为最佳方案，不必冒巨大的风险，也不必死太多的人，但是那样一来，以后的日子对他刘梦圆而言不仅是仕途的终结，更也许是生命的终结。
两位皇子在朝中的实力对比其实很明显，虽然议立太子之事并未摆在明面上，但是一旦提出来，淮王上位几乎是板上钉钉的事情。且不说传言中的皇上的态度偏向淮王，只论现实实力，吕相全力支持淮王早已不是秘密。而晋王身后有什么？无非便是那些所谓的‘立长立嫡’的祖制罢了。祖制固然不可违，但也不是不能违。大周朝也不是没有这样的时候。说到底，还是实力决定一切。自己只是个小小的知府，本来自己在这件事上的意见根本不值一提。现在有了这个机会，让自己成为吕相和淮王目中之人，自己怎可不珍惜？这是绝不可能的。识时务者为俊杰，顺应朝中大势才会有更好的前程，他刘梦圆可不是那些梗着脖子装铮臣的人，他不会做那样的傻事。所以，即便是眼下的事情有风险，他也必须要挺过去，挺过去便是一片艳阳天，自己的前程希望便指望着这一次的机会了。
