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第二百一十八章 各方

都市天蛇
    虽然输给威尔斯男爵,但阿格拉骑士名望不跌反涨。
    他遵守诺言,这几天守在紫苑花旅店门口,已经连续击败五位挑战威尔斯男爵的武者。
    要知道,想挑战威尔斯男爵的武者,要么是企图一举成名的二愣子,要么是真的以为自己有希望击败威尔斯男爵的强者。
    这五位武者中二愣子占了绝大多数,但那位来自特威恩领的大剑却是赫赫有名,被认为是有希望成为剑圣的强者。
    就是这等强者,也被阿格拉骑士正面击败。
    而且他并不是骑在战马上用骑士冲锋击败对方,而是用剑盾步战,和对方整整鏖战了一个小时,硬是把对方耗的撑不下去,自己认输。
    于是,二王子,同时也是本次战争的最高指挥官肯顿男爵,派人前来招揽这位信守诺言的强大骑士。
    “肯顿殿下,阿格拉愿意为您效劳,从今以后,我的剑就是您的剑!”阿格拉骑士单膝跪倒,仰望着自己的主君,发誓道。
    “阿格拉骑士,你的忠诚我收到了,希望你和你的佣兵团在这次战争中有所表现,我不吝赏赐。”对于阿格拉骑士的誓词,肯顿王子很是满意,他用长剑轻轻拍击阿格拉骑士的左肩,完成本次仪式。
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    夜色已深。
    霍雷尔城外,勇战佣兵团驻地。
    这里是霍雷尔王城外围,包括各地贵族带来的士兵和雇佣而来的各路佣兵团,大多都驻扎在这里,只有本国贵族才能带着少数士兵进入王城。
    勇战佣兵团是一个拥有五百名正式佣兵,近两千名挂靠外围成员的超大型佣兵团。
    这种规模基本上就是佣兵团的天花板——除了战争,就连一般贵族间的冲突都雇佣不了这么多人。
    一般佣兵团到了这种规模,都会自动分裂出一部分人去其他地方讨生活。
    所以,他们接受莫拉斯特王国的雇佣,甚至希望加入莫拉斯特王国,都是非常正常的操作。
    不过,勇战佣兵团的情况有些特殊。
    “殿下,真是委屈您了。”阿格拉的扈从,骑士鲁特愤愤不平的说。
    “小声些!”阿格拉竖起右手,阻止自己的扈从。
    “可是您居然跪在肯顿王子面前发誓效忠? 他明明不过是——”
    “呵呵? 为了家族的命运,跪在不如自己的人面前又有什么好稀奇的呢?你也看到了? 就算以威尔斯男爵那样的力量? 不也要被国王驱使吗?真正的力量到底是权势而不是个人——除非能突破传奇。”阿格拉笑着说道。
    “好了鲁特,不要愤愤不平? 想想我们要做的事,我越受重用? 胜利的希望就越大——你去安抚一下大家? 准备了这么多年,千万不要在这最后关头露出马脚。”
    “您的意志必将实现,殿下。”鲁特单膝跪倒,低头说道。
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    同一时刻? 莫拉斯特王国的国王托恩五世正在王宫中? 叮嘱自己的次子。
    “肯顿,我的孩子,雏鹰总要张开羽翼,才能翱翔蓝天,但是? 第一次离开巢穴对雏鹰来说是最危险的时刻——孩子,你要记住? 这次出征,一定要谨慎再谨慎。”
    “父亲? 我并不是第一次上阵的雏鸟,这次我们更有绝对优势? 为什么您会认为有危险呢?”肯顿男爵有些不解。
    格拉大公爵领? 这些年处境不怎么好。
    先是十几年前? 格拉公爵的长子在打猎时被一只弩箭射中头部,至今没能找到凶手;次子又在三年前与茹木思王国的战争中死亡。
    先后失去两位出色的继承人,哪怕格拉公爵家族基本算是绝嗣,哪怕还有旁支家族的男子可以继承公爵之位,可依然内乱频频——真正具有统领全局声望的继承人,并不是那么容易培养出来的。
    那需要时间,也需要投入,还需要让他们经历失败与成功,缺一不可,才能培养出一名合格的继承人。
    这些年,格拉公爵领在茹木思王国和莫拉斯特王国有意无意的联合封锁下,商业收入锐减,活动在附近区域里最大的两个佣兵团——勇战佣兵团和诚信骑士联盟,都因为格拉公爵领没有钱,而被莫拉斯特王国一方请了过来。
    莫拉斯特王国甚至没有进行全国动员,只是发动了一次征召,便可以聚集一万士兵,还有超过三万农兵。
    而根据情报,格拉公爵领已经发布了动员令,也才聚集五千名士兵和两万农兵。
    “呵呵,孩子,您以为格拉公爵的两个儿子是怎么死的?这世界上死于暗杀的贵族,可远远多于死在战场上的贵族。”托恩五世望着自己的次子,有些忧郁的说。
    “可——”肯顿王子刚要说话,又被父亲打断。
    “你想说格拉公爵次子是死在战场上?你以为战场上就都是战死的吗?”老国王道:“你是不是还想说,有你哥哥顶在前面?天真!”
    “对我忠诚的臣民,未必会对你们献上忠诚;对你忠诚的士兵,未必对你哥哥忠诚;同样,你哥哥的忠实部下,也有可能对你射出毒箭——甚至你哥哥的反对都不能改变这一切。因为即使是发誓效忠的部下,他们也有自己的利益。”
    “孩子,你和你哥哥都是我的骄傲,但是我依然不得不将你推出来,让你统领这次战争积累名望。”
    “孩子,假如有一天你哥哥继承王位,格拉公爵领就是你的安身之地——反之也一样。”
    “但先决条件是,你们兄弟都能活到那一天。”老国王皱着眉头说道。
    “小心贵族,小心茹木思王国。”
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    格拉公爵领,公爵宫廷。
    老人坐在王座上,金冠下全是白发苍苍。
    空荡荡的大厅里,只有蜡烛的火焰在摇摆。
    “快了、快了,我的孩子们,为你们报仇的日子就要到了。”
    老人的低语在空荡荡的大厅中回荡。
    “雷尔伯爵、玛伦子爵、科维洛子爵、吉特男爵、德维可男爵,嘿嘿嘿——”
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    紫苑花旅店。
    高寒望着暗红的天空。
    这里的天空上没有熟悉的月亮,只有几颗发出红光的星星特别显眼。
    这个星系的恒星已经进入红巨星状态,距离恒星太近的几颗行星反射这恒星的光芒,发出刺眼的红光。
    虽然在宇宙角度,这颗恒星已经进入死亡倒计时,但以人类的生命长度,还不需要考虑那么长远的事情——等它进入白矮星状态至少还得有上亿年时间呢。
    也许是由于红巨星的辐射刺激,这个星球的生命能量处于一种狂暴且混乱状态,这使得这颗星球没有出现有序的气血武道,而是孕育出斗气这种狂暴的生命能量。
    至于死灵巫师得诅咒,估计也是因为这颗星球特有的环境造成。
    对高寒恢复有利的一面,是这个星球的生命海并非完全内敛,可以让高寒很快切入生命海,借助生命海恢复力量。
    而不利的一面就是这生命海不同于水蓝星,有一种炙烤混乱的感觉,想要无害的利用这种能量,恐怕还要花费一番力气。
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